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EPIRB - Um equipamento do futuro
O Emergency Position Indicating Radio Beacon
ou popularmente conhecido como EPIRB, é um equipamento utilizado em caso de
acidente, onde este transmite sinais de emergência para estações na costa e/ou para satélites relay
geoestacionários), informando a posição do acidentado
e a ocorrência do fato.
Como
funciona o sistema
Os satélites relay geoestacionários enviam os sinais de alerta a chamada Rede de
Emergência, chegando ao Centro de Controle de Missões dos Estados
Unidos, ou USMCC, em Suitland,  Maryland. O USMCC processa o sinal de
alerta e informa as autoridades a necessidade das buscas e
resgate, informando quem
está solicitando o socorro e o seu posicionamento.
Este sistema, o NOAA
- SARSAT, é parte do programa internacional de COSPAS - SARSAT, onde
36 países e duas organizações independentes participam deste consórcio.
Modelos de EPIRB's
Há três categorias de EPIRB,
sendo um para uso marítimo, um para aviação e o terceiro para o uso em
terra. Além disso, há dois tipos de EPIRB, onde o diferencial, é a frequência de sinal.
Um transmite o sinal análogo
de 121.5 Mhz e o outro, um sinal a 406 Mhz com a vantagem de enviar
um código de identificação do acidentado, mais um outro sinal de 121.5 Mhz,
facilitando o trabalho das equipes de resgate, pois ao receber o sinal, eles
estarão cientes de quem está chamando em emergência.
Os modelos de 406 Mhz são
divididos em duas categorias:
Categoria 1 - O EPIRB é
ativado manualmente ou automaticamente. A ativação automática é realizada
quando o EPIRB é liberado de seu suporte. Na categoria 1, o EPIRB pode
ser colocado em um suporte especial equipado com uma liberação hidrostática.
Este mecanismo libera o EPIRB em uma profundidade entre 1 à 3m, vindo a
flutuar na superfície do mar e começar a transmitir o sinal de emergência
automaticamente. Se
você possuir um modelo deste, é aconselhável a montagem fora da cabine de
sua embarcação, para que este possa flutuar livremente, caso a embarcação venha afundar.
Categoria 2 - O EPIRB é
ligado manualmente. Este deverá ser armazenado na
posição mais acessível possível, onde possa rapidamente ser alcançado em
uma emergência.
Vantagens do EPIRB 406 Mhz
Muitas vezes, o EPIRB de 121.5
Mhz é dito como sendo da categoria B ou mesmo, de segunda linha, pois estas unidades
trabalham com satélites do tipo órbita baixa ou orbital-terra, e não são detectados pelos
satélites geoestacionários que fornecem um alerta instantâneo para 85% do
globo. Além disso, o tipo 121.5 Mhz são uma fonte grande do esforço
desperdiçado pelas equipes do SARSAT, pois a maioria de alertas falsos do
modelo 406 Mhz são facilmente resolvidos com uma chamada telefônica, não
sendo o caso do outro modelo. Um outro detalhe importante, é que os
satélites atuantes em órbitas mais baixas, levam mais tempo para percorrer
uma determinada distância, fazendo com que o sinal emitido pelo EPIRB, possa
demorar mais tempo para ser recebido pela estação de emergência.
Considerações
Podemos ter uma idéia da importância deste
equipamento olhando as estatísticas:
- Acidentados resgatados em todo o mundo desde
1982: +15.000 pessoas
- Acidentados resgatados só nos Estados Unidos desde 1982: +4.600
pessoas
- Pessoas resgatadas nos Estados Unidos só no ano de
2003: 135 pessoas
Sem dúvida nenhuma, este
equipamento é de extrema utilidade e uma garantia a mais para a
sobrevivência humana. Para embarcações de longa distância, este
equipamento deveria ser de uso obrigatório, mesmo tendo um custo médio,
variando entre 200 aos 3.000 dólares, mais aumentam grandiosamente as chances de
sobrevivência e diminuem o tempo de resgate, onde em muitas situações, pode
ser crucial.
A dois meses atras, oito
pescadores tiveram seu barco naufragado a 140Km da costa brasileira, e
dormiram em um inflável específico para situações de emergência. Na
ocasião, eles ficaram quatro dias aguardando pelas equipes de resgate,
passando fome, frio e pelo ressecamento da pelo devido a água salgada no
corpo. As equipes demoraram a chegar, pois tiveram que procurá-los por
vários dias.
Este é apenas um pequeno
exemplo da importância deste aparelho, pois o resgate poderia ter sido
realizado no mesmo dia em que afundou a embarcação desses pescadores.
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Algumas
comparações entre EPIRB's
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Modelo
406 Mhz
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Modelo
121.5 Mhz
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| Cobertura |
Global |
Estações
na costa com alcance de até 2.300 Km ou através de satélites de
órbita baixa. |
Possibilidade
de erros no
posicionamento enviado |
Reduzido
em função do GPS interno. Normalmente não ultrapassa os 2-5 Km. |
Não
compativel com GPS interno. As buscas são realizadas em até 25 Km² |
| Potência
de sinal |
5 watts |
1 watt |
| Tempo
de detecção |
Até
45min pelo satélite |
Dependendo
de uma estão em terra ou da passagem de um satélite orbital-terra
(low-earth) |
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Identificação
do acidentado
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Sim |
Não |
| Custo
médio |
U$
1.000 equipado com GPS
U$ 500 para uso em terra (PLB)
U$ 1.500 - 3.000 com GPS e PLB |
U$
200 - 400
U$ 600 para uso aéreo |
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EPIRB's
Helicóptero saindo de um navio
da Guarda Costeira para um resgate
Resgate
1 - O sinal é
enviado
2 - Satélites e Estações recebem o sinal
3 - Um aviso é enviado a estação mais próxima
4 - A estação informa ao NOAA
5 - NOAA informa o acidente a equipe mais próxima com o posicionamento
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