Data do século XVIII a descoberta do ouro em Passagem. A 12 de março de 1819, o Barão W.L. Von Eschwege formou a primeira empresa mineradora do Brasil, sob o nome de Sociedade Mineralógica de Passagem.
Construiu o engenho, com dez pilões californianos, ainda hoje em atividade, e estabeleceu o primeiro plano de lavra subterrânea que, com aperfeiçoamento no correr dos anos, ainda é utilizado, sob elogios gerais. Somente após o ano de 1800 é que se descobriu o ouro nos Quartzitos, nos xistos grafitosos e nos dolomitos, dando novo rumo à exploração de jazidas.
A 26 de novembro de 1863, a Anglo Brazilian Gold Mining Company Limited, encampou a Sociedade Mineralógica de
Passagem. De 1874 a 1883, a mina esteve paralisada. A 24 de março de 1883, foi vendida a um sindicato francês, que constituiu a “The Ouro Preto Gold Mines of Brazil Limited”. A nova empresa operou com grande sucesso até março de 1927, quando foi vendida ao Grupo Ferreira Guimarães, banqueiros de Minas Gerais, e transformada, em maio do mesmo ano, na atual Companhia Minas da Passagem.
A Companhia Minas da Passagem operou regularmente até 1954. De então, até 1973, esteve paralisada. A 19 de dezembro de 1973, o Grupo da Companhia Anglo Brasileira de Construções adquiriu o controle acionário da Companhia Minas da Passagem e em setembro de 1976 repassou o mesmo ao Dr. Walter Rodrigues, no sentido de que este assumisse o controle acionário e viesse a organizar a administração da empresa.
A mineração de ouro se tornou inviável, porém a Mina da Passagem estava fadada ao sucesso com a exploração de um novo filão: O turismo.
A mina foi aberta à visitação, proporcionando aos turistas do mundo todo, que chegam em grande número, a oportunidade única de ver de perto os resquícios do passado histórico e glorioso de Minas Gerais.
Uma equipe de mergulhadores adquiriu a concessão da exploração do mergulho na Mina da Passagem em julho de 1999, atuaram para estruturá-la para o mergulho técnico. Em 2001, a mina foi fechada a pedido de seu proprietário.
Características
Com sua água cristalina e visibilidade 100%, a mina além de um local muito bonito, é excelente para a prática de mergulho em caverna. Ela é extensa, tendo em torno de 12 Km², com diversos túneis e galerias, sendo alguns cabeados.
Como Chegar
Saindo de São Paulo – Pega-se a BR-381 (Fernão Dias) em direção à Belo Horizonte. Ao chegar, em Belo Horizonte, pegar a BR-040 em direção ao Rio de Janeiro, porém, seguindo após o trevo, em direção à Ouro Preto. Alguns quilômetros antes de Ouro Preto, pegar a entrada para a cidade de Mariana.
Saindo do Rio de Janeiro – Pega-se a BR-040 em direção à Belo Horizonte. Seguir em direção à Ouro Branco e depois para Mariana.
Colaboração
Rodrigo de Castro Barbosa
Galeria de Imagens
Clecio Mayrink
Engenheiro de sistemas nascido no Rio de Janeiro, ingressou no mergulho em apneia em 1983 e autônomo em 1986 pela CMAS, participando da primeira turma da PADI no Rio de Janeiro em 1990. É mergulhador Técnico Trimix, Technical Cave Diver, Advanced Cave Sidemount / No Mount, possuindo mais de 40 anos de experiência em mergulho, imagens subaquáticas e pesquisador de naufrágios, sendo uma referência no país.
Ex-juiz da AIDA International, foi membro da expedição de mapeamento da caverna na Lagoa Misteriosa em Bonito-MS no ano de 2008, é o idealizador do Brasil Mergulho criado em 1998 (MTB 0081769-SP) e um dos responsáveis pelo tema Mergulho no 1° Atlas dos Esportes do Ministério dos Esportes no país.
Também atuou na produção de matérias e documentários no Brasil e no exterior, prestando consultoria para mídia em geral, órgãos públicos, entidades militares e internacionais, como a ONU e UNESCO.
