Um capacete de bronze exclusivo foi encontrado no mar por arqueólogos marinhos na costa da Sicília, Itália, e dataram o objeto como sendo da batalha marítima de 241 aC, e pode ter sido um precursor dos capacetes temáticos do leão usados pelos guardas pretorianos de Roma, os guarda-costas pessoais dos romanos imperadores.
Recuperado do local da Batalha das Ilhas Egadi (ilhas Egípcias), a noroeste da Sicília, o capacete é um Montefortino, um capacete de estilo celta que foi utilizado em toda a Europa, popularmente conhecido como “capacete romano”. São facilmente identificados, pois eles parecem a metade de uma melancia com um botão na parte superior, com alças das bochechas pelos lados que amarram no queixo. No entanto, os modelos encontrados possuía uma diferença: a decoração de um leão.
O capacete Montefortino se espalhou da Europa central, atravessou a Itália e a Europa Ocidental. Foram usados pelos romanos e mercenários de ambos os lados do conflito”, explica o Dr. Jeffrey Royal.
O capacete, fortemente incrustado depois de mais de 2.000 anos sob o mar Mediterrâneo, está passando por limpeza e conservação que os arqueólogos esperam revelar mais detalhes.
Outros capacetes descobertos no mesmo local levaram ao que parece ser letras púnicas gravadas no botão de crista. Os capacetes podem ser de tipo líbio-fenício ou usados por mercenários gregos em empregos cartagineses, sugere Royal.
O sítio arqueológico
Mergulhando a profundidades até 120m, os arqueólogos marinhos estão pesquisando uma área de cerca de cinco quilômetros quadrados, repleta de relíquias desta guerra decisiva.
Capacete de bronze, ânfora, armas e, pelo menos, velhas batalhas de guerra lançadas em bronze, foram recuperadas do fundo do mar.
Foi no dia 10 de março do ano 241 aC que um enorme choque naval ocorreu na costa da Sicília, entre os romanos e seus inimigos, os cartagineses. A luta acabaria com a primeira guerra púnica e colocaria a república romana em seu caminho para o império. Documentos históricos colocam a batalha perto da ilha de Levanzo, a oeste da Sicília.
De acordo com o historiador grego do século II aC, a frota cartaginesa, liderada pelo famoso general Hanno, estava fortemente carregada de suprimentos de grãos para as restantes colônias cartaginesas na Sicília, que os romanos sitiaram com seu exército de terra superior.
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