O ambiente subaquático faz com que um mergulhador esteja em tremenda desvantagem devido a:
- Dificuldade de propulsão através da água circundante;
- Através da rápida perda de calor para a água geralmente mais fria que a temperatura do corpo;
- Gás respiratório de densidade comprimida;
- O mergulhador usa um sistema cardiorrespiratório alterado de um ambiente alterado;
- Para evitar danos aos espaços contendo ar no corpo, o mergulhador deve se adaptar às mudanças no volume e pressão do gás;
- Acomodação aos efeitos da pressão parcial de gases que podem causar alterações tóxicas, narcóticas, estimulantes e de solubilidade gasosa nas funções corporais.
Os mergulhadores devem ter um nível razoável de aptidão física e fisiológica devido às tensões obrigatórias do ambiente subaquático. Eles também devem estar livres de outras limitações que comprometam a segurança no meio subaquático.
Para um mergulho seguro, os milhões de mergulhadores recreativos e esportivos devem manter um nível razoável de condicionamento físico, os requisitos médicos para o mergulho esportivo não são rigorosos.
Exercícios
O exercício é qualquer atividade que eleve o consumo de oxigênio em repouso acima dos níveis basais. A maioria das partes do corpo contém uma reserva funcional que pode ser ativada durante o exercício – isso se aplica particularmente ao coração.
As limitações impostas pela doença cardíaca podem ser frequentemente avaliadas por medições do desempenho cardíaco máximo.
Muitos especialistas enfatizaram a necessidade de medir a reserva cardíaca por meio de testes de esforço, e isso se tornou um meio clínico útil para verificar a reserva física durante o mergulho. Como a doença cardíaca é uma das causas comuns de morte súbita subaquática, a aptidão para o mergulho esportivo deve incluir a avaliação do risco de doença cardíaca.
Nadadores subaquáticos com equipamento de mergulho completo foram testados quanto à quantidade de trabalho envolvida; os mergulhadores devem estar em boas condições físicas para nadar de forma sustentada a 1 nó (30m / minuto, ou cerca de 2Km/h).
Um met = 3.5 ml / kg / minuto, e como o VO2 Max é 40, um mergulhador nadando 1 nó deve ser capaz de alcançar e sustentar 13 metros na esteira. (Alguns acham que essa velocidade é bastante lenta e 13 metros é alta.)
Nadar a cerca de 60% do máximo [cerca de 24 ml / kg / min] está ligeiramente abaixo do limiar anaeróbico, podendo ser sustentado por longos períodos de tempo, uma vez que não produz lactato.
Avaliando a adequação
Os médicos que planejam avaliar mergulhadores esportivos exigem um conhecimento básico da fisiologia do mergulho e uma compreensão fundamental do ambiente de mergulho. É útil se o médico também for um mergulhador. A avaliação da aptidão para o mergulho deve considerar o condicionamento físico, bem como as limitações impostas pelas condições médicas.
A avaliação médica deve considerar condições desqualificantes absolutas, relativas ou temporárias, bem como tabagismo excessivo e abuso de substâncias. Tônus muscular deficiente, falta de condicionamento, obesidade e outras evidências de indiscrição alimentar devem ser um estímulo para aconselhar o mergulhador sobre a forma física. Uma condição médica que possa ferir o mergulhador ou seu amigo mergulhador deve desqualificar o mergulhador.
O sistema de duplas é a prática universalmente reconhecida de emparelhar mergulhadores para segurança mútua e implica que cada um do par é totalmente capaz de fornecer ajuda eficaz ao outro. Limitações em um dos pares de amigos perturbam esse equilíbrio de segurança.
A obesidade representa um perigo para os mergulhadores devido à falta comum de condição física adequada em indivíduos obesos e porque a troca de gases inertes e sua relação com a doença descompressiva são modificadas desfavoravelmente. Gordura corporal total de menos de 22% nos homens e menos de 28% nas mulheres é desejável.
Aptidão e Idade do Mergulhador
A maioria dos idosos não se exercita adequadamente. Para o mergulho uma boa condição física é essencial. Embora se saiba que a capacidade física diminui com a idade (Bruce et al 1974; Raven e Mitchell 1980), não está claro se a perda da capacidade física está relacionada à idade ou à inatividade comum em indivíduos mais velhos.
Devido à redução da atividade física vivenciada pelos idosos, há um efeito de descondicionamento. A maioria dos mergulhadores idosos não é capaz de sustentar a carga de trabalho de indivíduos mais jovens.
A redução da capacidade física deve ser considerada ao acompanhar mergulhadores mais velhos. Estudos em atletas mais velhos sugerem que o declínio na capacidade física com a idade pode ser minimizado pelo treinamento físico contínuo (Heath 1980). Os mergulhadores idosos devem ser saudáveis e possuir um nível de condição física que lhes permita mergulhar com segurança.
Doenças crônicas conhecidas por serem de maior incidência em idosos apresentam problemas especiais no mergulho. Um problema significativo e importante nos idosos é a alta incidência de doenças cardiovasculares. A aterosclerose pode afetar o fluxo para o cérebro, coração, rins ou músculos esqueléticos.
Esses distúrbios podem não ser detectados e as altas demandas de exercício induzidas pela natação com equipamento de mergulho podem resultar em suprimento inadequado de oxigênio e função anormal de um tecido ou órgão. De maior importância é a presença de aterosclerose coronariana com doença arterial coronariana, ataque cardíaco ou morte súbita pode ocorrer em mergulhadores inaptos com doença coronariana.
A prevenção de problemas cardíacos graves durante o mergulho pode ser alcançada através de uma avaliação de triagem apropriada (Linaweaver 1977). O teste de esforço é um meio útil de triagem em indivíduos idosos antes de instituir um programa de mergulho.
Jovens mergulhadores
As considerações de condicionamento físico para mergulhadores jovens são direcionadas à maturidade emocional, capacidade de aprender e entender os dados fisiológicos, físicos e ambientais necessários para um mergulho seguro e aos requisitos de força necessários para manusear equipamentos de mergulho (Dembert e Keith 1986).
O mergulho esportivo não impõe limites legais de idade, mas a maioria das organizações de treinamento de mergulhadores exige que os candidatos tenham 15 anos para obter a certificação completa. O treinamento é fornecido para candidatos mais jovens que recebem certificação condicional até os 15 anos.
Crianças mergulhadores devem usar perfis de mergulho que minimizem o risco de doença descompressiva para eliminar a preocupação com lesões nos tecidos em crescimento. O equipamento deve ser ajustado adequadamente ao jovem mergulhador. O equipamento projetado para adultos pode não ser seguro para uma criança de pequeno porte. A variação individual em desenvolvimento, força, maturidade e inteligência é muito ampla para estabelecer uma idade mínima fixa para o mergulho.
Mulheres e Mergulho
Muitas mulheres aprenderam o esporte do mergulho e são mergulhadoras ativas. Embora existam poucas limitações ao mergulho em mulheres quando comparadas aos homens, a maioria dos médicos de mergulho recomenda não mergulhar durante a gravidez. Além da gravidez, não há preocupações exclusivas em relação à aptidão das mulheres mergulhadoras.
As mulheres geralmente têm uma capacidade de força menor do que os homens e uma capacidade aeróbica menor. As mulheres têm uma porcentagem maior de gordura corporal.
Mulheres sedentárias aproximam-se de 25% de gordura corporal, enquanto mulheres atléticas treinadas atingem 10-15%.
Homens treinados, no entanto, têm em média 7-10% de gordura corporal. O aumento da gordura corporal nas mulheres proporciona melhor isolamento da perda de calor durante o mergulho e maior flutuabilidade.
Ao avaliar a aptidão para mergulhar em mulheres, as mesmas considerações aplicadas aos homens em relação à saúde geral, capacidade física, estabilidade mental e treinamento devem ser usadas.
Problemas de Ouvido no Mergulho
Problemas de ouvido são os problemas médicos mais comuns no mergulho.
Os ouvidos, incluindo os tímpanos, devem estar saudáveis para mergulhar com segurança. A avaliação da aptidão requer uma avaliação completa das orelhas.
O barotrauma auditivo (aperto da orelha) ocorre em todos os mergulhadores e pode ser evitado com atenção cuidadosa ao limpar os ouvidos durante a descida e a manutenção de passagens de ar abertas nos ouvidos e na garganta.
Um tímpano perfurado, infecções crônicas no ouvido e perda auditiva unilateral devem tornar um candidato inapto para mergulhar.
Sistema Respiratório
Evitar lesões pulmonares por sobrepressão (barotrauma) é a principal preocupação de todos os mergulhadores, devido à gravidade potencial das condições pulmonares que podem resultar do mergulho (Linaweaver 1963).
Pneumotórax, enfisema mediastinal e embolia gasosa arterial traumática podem ocorrer devido à sobrepressão pulmonar. Na embolia gasosa arterial, a sobrepressão força o ar para a circulação arterial e, geralmente, para o cérebro, onde pode obstruir o fluxo sanguíneo.
Este evento leva a danos cerebrais permanentes, a menos que seja tratado rapidamente por terapia de recompressão (Linaweaver 1963). Para evitar lesões, os mergulhadores devem estar livres de pneumotórax espontâneo, doença pulmonar crônica e asma.
Sistema Músculo Esquelético
Mergulhadores com problemas no pescoço e nas costas podem desenvolver lesões nos nervos devido ao levantamento de peso, escalada e outras atividades relacionadas ao mergulho.
Alguns indivíduos com doença grave da coluna (hérnia de disco) podem não conseguir mergulhar com segurança devido à limitação de movimento ou dor intensa.
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Sistema Cardiovascular
A aptidão cardiovascular em candidatos a mergulhador requer a ausência de doenças cardíacas, hipertensão e doenças dos vasos sanguíneos. O uso de medicamentos para distúrbios cardiovascular tanmbém pode tornar o mergulhador inapto.
Doença Arterial Coronária
A doença arterial coronariana é a doença mais prevalente e com risco de vida nos Estados Unidos. A sua gravidade e prevalência merecem menção especial nos mergulhadores.
Dois milhões de pessoas por ano desenvolvem esta doença, e mais de 500.000 pessoas por ano morrem de doença arterial coronariana (American Heart Association 1981).
A anormalidade básica da doença coronariana é a obstrução parcial ou completa de uma ou mais artérias que irrigam o coração. Na presença de demandas de trabalho aumentadas, o coração torna-se carente de oxigênio e existem várias consequências do fornecimento inadequado de oxigênio ao coração durante o mergulho.
O músculo cardíaco privado de oxigênio pode desenvolver uma redução repentina na função de bombeamento. Com o exercício, ocorrerão falta de ar e congestão pulmonar acentuada. Embora a doença cardíaca coronária geralmente se manifeste por dor no peito na maioria das pessoas afetadas, a pessoa com doença coronariana mais problemática é a pessoa que não apresenta sintomas, mas desenvolve uma privação acentuada de oxigênio detectada apenas pelo eletrocardiograma.
Essas pessoas correm maior risco de morte súbita, pois não desenvolveram sintomas premonitórios quando ocorre a privação de oxigênio para o coração.
Cirurgia Cardíaca e Angioplastia
Pacientes com cirurgia de revascularização do miocárdio bem-sucedida ou angioplastia com balão retornaram ao mergulho esportivo. A avaliação cuidadosa da condição do mergulhador após a recuperação da cirurgia e a demonstração bem-sucedida da capacidade de exercício aceitável permitirão que alguns indivíduos retornem ao mergulho.
A detecção de doenças cardíacas é particularmente importante em mergulhadores com mais de 40 anos. Doenças coronárias significativas podem existir sem sintomas, apenas para se tornarem evidentes durante o estresse induzido por exercícios ou ansiedade. O mergulho é um ambiente que pode provocar os primeiros sintomas de doença coronária. Em muitos casos, o primeiro sintoma é a morte súbita.
O teste para doença cardíaca coronária pode ser feito por teste de esforço e deve ser feito em candidatos a mergulhadores com idade superior a 40 ou naqueles com doença cardíaca coronária conhecida ou suspeita (Bruce e Hornstein 1969).
Incosciência Súbita
Duas condições médicas que merecem menção especial são distúrbios convulsivos e diabetes insulino-dependente. Ambos os distúrbios crônicos podem aumentar o risco de inconsciência repentina e inesperada debaixo d’água.
Referências
1. Bruce, RA, et al, 1974. Separação dos efeitos da doença cardiovascular e idade na função ventricular com exercício máximo. Sou. J. Cardiol. 34:757-763
2. Bruce e Hornstein, 1969. Teste de esforço na avaliação de pacientes com cardiopatia isquêmica. Prog. Cardiovasc. Des. 11:371-391
3. Bruce e McDonough, 1969. Teste de estresse na triagem de doenças cardiovasculares. Touro. N.Y. Acad. Med., (2) 45: 1288-1305.
4. Dembert e Keith, 1986. Avaliando o potencial mergulhador pediátrico. Sou. J. Des. Crianças 140: 1135-1141
5. Ellestad e Wan, 1975 Implicações preditivas do teste de estresse. Circ 51:363-369.
6. Folkow 1971. Papel do Sistema Nervoso Simpático na Doença Coronária e Aptidão Física. pág. 68-73. Larson e Malmborg, eds.
7. Heath et al. 1980. Uma comparação fisiológica de atletas de resistência jovens e mais velhos. J. Appl. Fisiol. 51:634-640.
8. Linaweaver 1977. Requisitos de exame físico para mergulhadores comerciais. J. Ocupar. Med. 19:817-818.
9. Linaweaver 1963. Lesões no tórax causadas por mudanças de pressão, compressão e descompressão. Sou. J. Surg. 105:514-521.
10. Master 1950. O eletrocardiograma em duas etapas: um teste para insuficiência coronária. Ana Int. Med. 32: 842-863.
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Ernest S. Campbell
Médico cirurgião com anos de experiência, possuindo diversas especialidades médicas, sendo uma grande referência no mercado internacional do mergulho.
Membro de várias entidades norte americanas como a Undersea & Hyperbaric Medical Society (UHMS), e foi responsável pela área de educação e treinamento da DAN nos Estados Unidos.
