Normalmente, o olho está protegido do barotrauma porque o olho está cheio de fluidos não compressíveis, os humores aquoso e vítreo.
Uma máscara tem um espaço cheio de ar que é compressível, afetando o olho e seus anexos.
Se o mergulhador não expelir gás pelo nariz para dentro da máscara na descida, uma pressão negativa se desenvolve dentro desse espaço, sugando os olhos e as pálpebras em direção a esse espaço.
Esta pressão negativa resulta em edema palpebral e hematomas, bem como sangramento sob a conjuntiva dos globos oculares. Essas mudanças parecem muito piores do que realmente são, mas podem ser desconcertantes para o mergulhador e seu amigo.
O hifema, uma lesão mais grave, pode ocorrer nos olhos se o mergulhador ficar inconsciente e afundar a uma profundidade maior sem conseguir equalizar a máscara. Isso também pode resultar em sangramento sob o periósteo dos ossos da órbita.
A cirurgia vítreo-retiniana com ar colocado no olho contraindica o mergulho desde que alguma bolha permaneça.
Alterações induzidas pela pressão no volume dessas bolhas podem resultar em hemorragia dentro do olho e também podem resultar em colapso parcial do globo ocular.
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Ernest S. Campbell
Médico cirurgião com anos de experiência, possuindo diversas especialidades médicas, sendo uma grande referência no mercado internacional do mergulho.
Membro de várias entidades norte americanas como a Undersea & Hyperbaric Medical Society (UHMS), e foi responsável pela área de educação e treinamento da DAN nos Estados Unidos.
