Uma pesquisa considerável nos últimos 10 anos tem sido direcionada para a elucidação do sistema complemento e seu efeito no corpo em associação com bolhas. Revisado muito bem em 1997 por Andrea Zaferes na revista ‘Immersed’, o campo complicado, mas importante, de como as bolhas causam danos está lentamente, mas claramente, sendo trazido à luz.
Há muito considerado um processo simples de bloqueio de vasos e infarto, foi agora demonstrado que há um disparo do sistema complemento e do sistema imunológico (leucócitos T e B) quando se formam bolhas a partir da descompressão. Esta resposta imune tem um efeito dominó na química do sangue que leva a mudanças marcantes nos tecidos muito depois de as bolhas terem desaparecido.
Também foram realizados trabalhos que mostram a importância do tratamento precoce. Quanto maior o período de espera após um incidente de descompressão, mais alterações químicas no sangue ocorrem e maiores são os danos causados, enfatizando a importância da recompressão precoce no tratamento da doença descompressiva.
Estudos muito interessantes também demonstraram que a ativação do sistema complemento pode aclimatá-lo aos efeitos de um acidente de descompressão. Isto pode ser um processo de “esgotamento” de múltiplos mergulhos rasos com bolhas subclínicas causando ativação do complemento e tendo pouca ou nenhuma presença quando um mergulho mais profundo subsequente é feito.
Este mesmo processo pode ser a explicação da fadiga excessiva que muitos mergulhadores descrevem após o mergulho – sendo a fadiga, na verdade, o dano à ativação do complemento que ocorre distante dos locais locais das bolhas e da hemoconcentração que ocorre.
Indivíduos que têm maior sensibilidade à ativação do complemento podem correr maior risco de manifestação de doença descompressiva e de lesão mais grave da DD. Por outro lado, aqueles com complemento cronicamente “esgotado” podem apresentar menor risco, como no paciente asmático crônico ou no paciente atópico.
Finalmente, pode haver variação individual na sensibilidade à DD. Mergulhadores sensíveis ao complemento apresentam uma taxa mais elevada de DD. A sensibilidade é definida pelo nível de aumento de C5a após incubação de plasma com bolhas in vitro. No entanto, Lundgren e associados não conseguiram demonstrar este efeito no seu relatório de 1997.
Curiosamente, os trabalhadores também descobriram que o fator veneno da cobra acaba com as manifestações da DD em coelhos.
Referências
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Ernest S. Campbell
Médico cirurgião com anos de experiência, possuindo diversas especialidades médicas, sendo uma grande referência no mercado internacional do mergulho.
Membro de várias entidades norte americanas como a Undersea & Hyperbaric Medical Society (UHMS), e foi responsável pela área de educação e treinamento da DAN nos Estados Unidos.
