As infecções marinhas podem causar vermelhidão e inchaço, erisipela (estrias vermelhas causadas por infecção nos canais linfáticos) e infecções necrosantes dos tecidos moles (digestão bacteriana dos tecidos). Vermelhidão / inchaço e a erisipela são relativamente fáceis de tratar, enquanto as infecções necrosantes dos tecidos moles são difíceis e requerem intervenção cirúrgica na maioria dos casos.
Infecções causadas por uma mistura de bactérias, algumas que requerem O2 e outras não (aeróbicas e anaeróbicas), que causam feridas necrosantes, podem ocorrer devido a lesões, cirurgias ou corpos estranhos, e geralmente afetam pacientes que têm alguma doença subjacente, como diabetes mellitus, má circulação, ou estão imunossuprimidos por medicamentos ou AIDS. As infecções geralmente causam baixos níveis locais de O2, sendo isso exagerado nas infecções necrosantes por um bloqueio das artérias causado pela infecção. As bactérias nas infecções necrosantes geralmente incluem germes que podem oscilar nos dois sentidos com as necessidades de O2, por assim dizer, (organismos Gram-negativos facultativos e bactérias anaeróbias endógenas).
Condições com baixa tensão de oxigênio prejudicam profundamente a função dos glóbulos brancos e, à medida que a infecção local se desenvolve, os germes esgotam o O2 e aumentam a hipóxia (baixo oxigênio). À medida que a infecção continua, também melhoram as condições para o crescimento de germes que necessitam de pouco ou nenhum oxigênio, através do acúmulo de produtos metabólicos. Esse processo diminui ainda mais os níveis de oxigênio nos tecidos, acelerando o processo infeccioso e serve para promover o crescimento de outros organismos, entrando em um ciclo vicioso.
As infecções mistas produzem quantidades detectáveis de gases teciduais como produtos finais do metabolismo aeróbio (oxigênio presente) e anaeróbico (sem oxigênio). O dióxido de carbono (CO2) da infecção aeróbica geralmente não se acumula, mas o hidrogênio (H2) e o metano (CH4) são menos solúveis e se acumulam nos tecidos devido à oxidação incompleta (metabolização com oxigênio) dos tecidos. Isso geralmente indica rápido crescimento bacteriano com baixo potencial metabólico.
As infecções marinhas podem ser causadas por bactérias, micobactérias, protozoários e vírus.
Bactérias
O principal culpado pelas infecções bacterianas é o Vibrio vulnificus, causando infecções de feridas em indivíduos incapazes de evitar a infecção devido a uma doença crônica subjacente, geralmente cirrose; ou pessoas imunossuprimidas por medicamentos anticâncer ou AIDS. Feridas expostas à água do mar ou água doce salobra podem apresentar celulite rápida e progressiva, vasculite necrosante, úlceras, miosite (inflamação do tecido muscular) e septicemia (infecção da corrente sanguínea).
Normalmente, há uma mão lacerada devido à limpeza de caranguejos ou outros mariscos; começa abruptamente, pode estar associado à diarreia, tem mortalidade de 50% e também pode ter uma coagulação intravascular disseminada como parte do complexo de sintomas. Às vezes há bolhas e lesões na pele distantes da ferida original.
O tratamento do Vibrio vulnificus inclui desbridamento cirúrgico, medidas de suporte e antibióticos, geralmente derivados de tetraciclina, cloranfenicol, penicilina e aminoglicosídeos. Os raios X geralmente não mostram ar na celulite.
Vibrio parahaemolyticus
É outro membro desta família que é um organismo halofílico gram negativo (não se cora com corante de Gram), organismos que podem viver em produtos químicos chamados “halogênios”, e é encontrado em águas salgadas costeiras quentes. Geralmente causa um cenário de intoxicação alimentar com início agudo de diarreia aquosa explosiva, disenteria e cólicas abdominais. Isso está associado a febre baixa, dor de cabeça e calafrios leves. O organismo também pode causar infecções de feridas, infecções de ouvido e septicemia. Geralmente é autolimitado e está associado a culturas positivas e leucócitos fecais (glóbulos brancos nas fezes).
As infecções por Erysipelothrix podem ser localizadas ou disseminadas. A bactéria, Erysipelothrix rhusiopathiae , é um bastonete gram-positivo (um germe em forma de bastonete que absorve o corante com coloração de Gram) e ocorre em animais selvagens, domésticos, pássaros e peixes. A infecção é uma doença ocupacional de pescadores, manipuladores de peixe, açougueiros e pessoas que entram em contato com frutos do mar crus ou carne crua.
A infecção localizada vem de uma abrasão, arranhão ou perfuração durante o manuseio de material contendo os organismos. Nos dedos e mãos afetados há dor, queimação e rigidez nas articulações adjacentes. Há endurecimento (inchaço duro) com cor violácea irregular. O período de incubação é de 1 a 4 dias e a área inchada vermelho-arroxeada ao redor do local da inoculação se espalha perifericamente deixando uma clareira central. Há uma progressão lenta que desaparece em 3 semanas com tratamento adequado. A infecção disseminada (corrente sanguínea) resulta em endocardite (inflamação do revestimento do coração) e erupção cutânea elevada e vermelha. O tratamento é feito com penicilina, clindamicina ou cefalotina. A prevenção é realizada com o uso de luvas.
A hidrofilia de Aeromonas é uma bactéria Gram negativa (não se cora com a solução de Gram) que vive em toda a água e no solo. Oxidase positiva (enzima que auxilia na oxidação), causa celulite, osteomielite (infecção no osso), diarreia aguda, septicemia (ectima gangrenoso), miosite necrosante e seleciona hospedeiros comprometidos, como cirróticos. O cenário usual é uma celulite rapidamente progressiva após uma lesão relacionada à água. As sanguessugas carregam as aeromonas e isso resultou na interrupção do uso de sanguessugas devido às infecções resultantes da ferida cirúrgica.
O tratamento das infecções por aeromonas é feito com sulfas (Bactrim, Septra), Quinolonas (Cipro), Aminoglicosídeos e cefalosporinas de 3ª geração (Fortaz).
Micobactérias
Mycobacterium marinum é um organismo tuberculoso atípico que cresce bem em fontes de água ambiental, piscinas, aquários, mas também em água salgada e pode ser obtido a partir de espinhas de peixes e beliscões de crustáceos. Gosta da luz solar (fotocromogênica) e cresce idealmente a 32ºC, mal a 37ºC. A inoculação é seguida por um período de incubação de 2 a 8 semanas, após o qual há supuração e granulomas organizados (infecções tumorais) que podem ulcerar. A infecção pode seguir os vasos linfáticos e as bainhas dos tendões e parece infectar os tecidos superficiais mais frios do corpo nas extremidades.
O tratamento do Mycobacterium é com Etambutol ou Rifampicina. A duração do tratamento é controversa – a resolução clínica é alcançada em 4-6 semanas, mas alguns acham que o tratamento deve ser continuado por 18 meses.
Amebas de Vida Livre
As amebas de vida livre podem causar doenças interessantes como a Naegleria, causada por Acanthamoeba e Pfiesteria piscicida , um organismo incomum que normalmente se alimenta de peixes, mas conhecido por causar infecções humanas caracterizadas por feridas, perda severa de memória e problemas cognitivos (de pensamento).
Acanthamoeba vive em água doce e pode ser encontrada em banheiras de hidromassagem e soluções salinas. Pode causar morte por meningite e ceratite em usuários de contato. Mergulhadores em lagoas e lagos de água doce desenvolvem infecções na placa cribriforme da mucosa nasal, meningite purulenta aguda e encefalite necrosante hemorrágica aguda. Amebas podem ser vistas na punção lombar. A morte ocorre em 96% dos pacientes, geralmente crianças e adultos jovens. O tratamento é com Anfotericina B e Oxigênio Hiperbárico.
Giardia lamblia é uma fonte de gases, diarreia aquosa e flatulência que é contraída pela água. Pode ser diagnosticado pelo exame de fezes ou pelo teste do fio, onde o organismo é obtido do duodeno.
A infecção por Endamoeba histolytica é obtida através de água, alimentos, fezes-orais e moscas. É tratado com Metronidazol.
Vírus
A hepatite A (vírus RNA 27NM) é contraída pela via fecal-oral através de alimentos contaminados por fezes, mãos sujas ou mariscos contaminados com esgoto. O período de incubação é de 2 a 6 semanas, a infecciosidade ocorre principalmente nas 2 a 3 semanas no final da incubação e na fase clínica inicial.
Não há evidência de estado de portador ou hepatite crônica. Existe uma síndrome semelhante à gripe com icterícia leve. Os sintomas clínicos e as transaminases séricas (enzimas sanguíneas produzidas pelo fígado) voltam ao normal ao longo de um período de 3-4 meses. As alterações sorológicas mostram anticorpos IgM precocemente, anticorpos IgG em convalescença (45% da população dos Estados Unidos). A prevenção é feita com imunoglobulina sérica, que também é usada para melhorar a infecção.
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Ernest S. Campbell
Médico cirurgião com anos de experiência, possuindo diversas especialidades médicas, sendo uma grande referência no mercado internacional do mergulho.
Membro de várias entidades norte americanas como a Undersea & Hyperbaric Medical Society (UHMS), e foi responsável pela área de educação e treinamento da DAN nos Estados Unidos.
