De todos os obstáculos que um mergulhador pode encontrar, as correntes podem ser um dos mais subestimados e fisicamente exigentes.
Mesmo mergulhadores experientes às vezes parecem incapazes de avaliar com precisão a velocidade e o impacto de uma corrente. As correntes podem acelerar o uso do ar e deixá-lo exausto; elas podem até mesmo impossibilitar o retorno ao seu barco de mergulho.
A água é 800 vezes mais densa que o ar, então ela cria magnitudes de resistência mais fortes do que a resistência causada até mesmo por um vento de nível de tempestade. A meio nó, mergulhadores pendurados em uma linha de subida sentirão seus corpos se movendo para uma posição horizontal, muito parecido com uma bandeira em uma brisa de 10 milhas por hora.
Em correntes se aproximando de 1 nó (1 milhas por hora), o mergulhador pode virar a cabeça para o lado e ter sua máscara desposicionada ou inundada, ao passo que se o mergulhador se soltar de um cabo de âncora ligado até a embarcação de mergulho num a corrente de 2 nós, mesmo que por um breve instante, pode significar ser levado embora.
Entendendo as correntes
Antes de considerar o mergulho em uma corrente, é importante ter uma compreensão básica de como elas funcionam, especialmente porque as correntes podem variar em intensidade conforme você desce pela coluna d’água. Como regra geral, as correntes mais próximas da superfície e no meio da água serão mais fortes do que as correntes no fundo.
Assim como você pode ficar atrás de um prédio para esquivar do vento frio, o contorno dos objetos no fundo diminui o fluxo de água. Se uma estrutura for grande o suficiente, como um naufrágio, por exemplo, mover-se atrás dele pode interromper completamente os efeitos da corrente; no entanto, mesmo pequenas estruturas de recife podem diminuir significativamente a velocidade da água.
Os mergulhadores devem estar cientes de que as correntes não viajam necessariamente na mesma direção. Algumas correntes, como as correntes de maré, podem inverter a direção durante o mergulho. Não é incomum que as correntes de superfície mudem de velocidade ou direção no meio da água.
Uma orientação (briefing) detalhada de mergulho deve sempre preceder um mergulho envolvendo correntes; ela o orientará sobre as possibilidades que você encontrará e fornecerá os protocolos para lidar com elas. Antes de mergulhar, pare e use uma referência visual / física, como uma linha de âncora durante a descida, para ajudá-lo a julgar a força da corrente e como ela afetará seu mergulho.
Mergulhar em uma correnteza requer uma de duas estratégias: você pode escolher trabalhar com a corrente ou seguir o fluxo ou lutar contra.
Siga o fluxo
Seguir o fluxo ou mergulho à deriva (Drift Dive), é uma maneira extremamente relaxante de mergulhar. Você deve ficar em um grupo, e o grupo terá uma boia de mergulho flutuando na superfície amarrada a um mergulhador. Isso permite que o capitão do barco acompanhe o progresso subaquático do grupo. Em vez de uma bandeira de mergulho, você também pode usar os sinalizadores do tipo “salsicha de segurança” (menos seguro) ou dispositivos de sinalização semelhantes; implantá-los na superfície enquanto mantém a linha com você debaixo d’água, tornando mais fácil para os “observadores de bolhas” no rastreio dos mergulhadores.
Independentemente disso, você deve ter pelo menos um dispositivo de sinalização visual e sonoro com você em durante o mergulho à deriva para ajudar na recuperação da superfície. Além disso, a tripulação do barco deve fornecer a você um protocolo detalhado que inclua seu perfil de mergulho e instruções de coleta para sair da água.
Depois que seu plano for estabelecido e a tripulação de superfície estiver no lugar com seus dispositivos de sinalização definidos, simplesmente caia na água, fique neutro e relaxe; a partir daí, você literalmente vai para onde a água o levar. A natação deve ser limitada à profundidade, assim como pequenas mudanças de curso.
No final do mergulho, suba lentamente, faça sua parada de segurança, retorne à superfície e espere o barco se aproximar de você e execute o plano de coleta.
Se você estiver fazendo um mergulho de deriva da costa, os protocolos são semelhantes. Você ainda preparará um plano e ainda carregará equipamento de sinalização.
No entanto, em vez de um capitão de barco, você precisará providenciar algum suporte em terra, como um carro para buscá-lo em um ponto de encontro combinado. Você também terá que planejar sair da água sozinho ou apenas com a ajuda de seu parceiro.
Trabalhando com o fluxo
Se o seu barco de mergulho ancorar em uma corrente, ou se você planeja mergulhar em um local onde sabe que encontrará uma corrente, o mergulho pode ser um pouco mais estressante. Naufrágios são bons exemplos disso: você precisa permanecer no naufrágio durante todo o mergulho, mas a corrente pode dificultar. Para esses mergulhos, você deve ser capaz de mover seu corpo e equipamento contra a corrente; isso requer alguma preparação avançada.
Nadar contra uma corrente suave é fisicamente desgastante; esgota seu suprimento de ar mais rapidamente e pode até acelerar o carregamento de gás, o que é uma preocupação, pois se relaciona ao risco de doença de descompressão (DD). Ao descer em uma corrente, segure o cabo, sendo menos exigente do que usar os músculos das pernas. Carregar acessórios como uma câmera, pode tornar a descida mais complicada, então você pode querer fixar os acessórios nos D-rings para ter as mãos livres.
Em correntes fortes, as embarcações de mergulho frequentemente usam cabos. Segurar num cabo atrás do barco proporciona uma espera sem esforço enquanto aguarda um parceiro ou para esperar sua vez de subir na embarcação após o mergulho.
Aspectos importantes
Preparação do equipamento
Seu equipamento de mergulho deve ser aerodinâmico, com o menor número de itens pendurados. Até mesmo uma mangueira muito exposta ou um console pendurado, podem criar um imenso arrasto do mergulhador.
Lastro adequado
Mergulhadores têm tendência ao excesso de peso, especialmente em correntes fortes. Embora cumpra o objetivo de ajudar você a descer mais rapidamente, quando você chega ao fundo e tenta ficar com flutuabilidade neutra, o peso adicional tornará tudo mais difícil, se não impossível, que você consiga uma atitude de natação aerodinâmica na água.
Mergulhadores que estão devidamente lastreados e aparados, podem nadar facilmente em uma posição que alinha suas nadadeiras diretamente atrás da cabeça. Essa atitude permite um movimento mais dinâmico pela água, abrindo o menor buraco possível na força de resistência que a água cria contra seu corpo.
Posição
Tanto a posição do seu corpo quanto sua posição na coluna d’água são importantes. Fique o mais próximo possível do fundo sem fazer contato com objetos, especialmente ecossistemas delicados. Posicione seu corpo de forma aerodinâmica; por exemplo, braços abertos criam arrasto, então, coloque-os mais próximos de seu tronco ou atrás das costas.
No início do mergulho, você deve nadar contra a corrente, pois a energia que você gastará esgotará seu gás e reservas físicas mais rapidamente.
Quando você chegar ao ponto de virada, geralmente depois que um terço do seu suprimento de gás diminuir, simplesmente volte para a poita do barco. Tenha cuidado para não passar por ela. Você usará muito menos gás e energia no retorno, dando a você tempo para explorar a rota e a área ao redor do local de amarração da embarcação de mergulho. Apenas lembre-se de manter o ponto de subida à vista e ficar perto.
Quando for a hora de subir, mantenha contato físico com o cabo de subida. Em barcos lotados, usar um “jon line” para ficar mais distante do cabo do barco pode trazer mais segurança e tranquilidade durante sua parada de segurança, deixando o espaço menos lotado e sem forçá-lo a nadar contra a corrente. Após a parada de segurança, suba lentamente até a superfície.
Mantenha sempre contato com o cabo. Se necessário, use as nadadeiras para ajustar sua posição em relação ao barco e, se houver outros mergulhadores na plataforma quando você chegar, segure o cabo de superfície, ficando bem atrás das escadas até que seja sua vez de sair da água.
Perdendo o Barco
Se você cometer o erro de ir a favor da corrente do barco e a ela estiver muito forte para nadar contra ela, não lute contra ela. Flutue e infle seu sinalizador de segurança o mais rápido possível. Em último caso, libere o lastro.
Se você tiver que fazer uma parada de segurança durante sua subida, infle seu sinalizador de segurança abaixo da superfície; em uma corrente forte, até mesmo uma parada de segurança de 5 minutos pode levá-lo para longe do barco. Ao alertar a tripulação sobre sua localização debaixo d’água, eles podem rastreá-lo enquanto você realiza a descompressão.
Quanto mais próximo estiver do barco você lançar o sinalizador, maior a probabilidade da tripulação vê-la mais rapidamente. Complemente o sinal visual com um sonoro; continue a sinalizar a tripulação até ter a certeza de que eles o viram. Lembre-se de que a tripulação pode ter outros mergulhadores ainda para buscar até chegarem em você.
Clecio Mayrink
Engenheiro de sistemas nascido no Rio de Janeiro, ingressou no mergulho em apneia em 1983 e autônomo em 1986 pela CMAS, participando da primeira turma da PADI no Rio de Janeiro em 1990. É mergulhador Técnico Trimix, Technical Cave Diver, Advanced Cave Sidemount / No Mount, possuindo mais de 40 anos de experiência em mergulho, imagens subaquáticas e pesquisador de naufrágios, sendo uma referência no país.
Ex-juiz da AIDA International, foi membro da expedição de mapeamento da caverna na Lagoa Misteriosa em Bonito-MS no ano de 2008, é o idealizador do Brasil Mergulho criado em 1998 (MTB 0081769-SP) e um dos responsáveis pelo tema Mergulho no 1° Atlas dos Esportes do Ministério dos Esportes no país.
Também atuou na produção de matérias e documentários no Brasil e no exterior, prestando consultoria para mídia em geral, órgãos públicos, entidades militares e internacionais, como a ONU e UNESCO.
