Os liveaboards de mergulho no Mar Vermelho egípcio foram impedidos de deixar o porto esta semana, aparentemente pelas autoridades aumentando as restrições quanto as regulamentações relativas às qualificações dos membros da tripulação.
Aparentemente, a repressão é nacional para todos os liveaboards, e não apenas para aqueles que partem de Marsa Alam. Uma fonte relata que todos os liveaboards de Sharm El Sheikh devem ser cancelados ou severamente restringidos pelas próximas duas semanas, com os mergulhadores afetados sendo levados para barcos diurnos.
As regras que regem as qualificações da tripulação não são novas. Todos os liveaboards operando no Mar Vermelho devem ter dois capitães, com pelo menos um deles como “capitão amador” e dois mecânicos marítimos.
A mudança na regra significa que, dos dois mecânicos, um deve ter uma licença de engenharia mecânica mais avançada, um curso que leva pelo menos 20 dias para ser concluído e um total de seis semanas para que a certificação seja emitida.
Infelizmente são poucos os mecânicos no Egito com a licença apropriada, e relatos estão surgindo de que alguns dos que têm agora, estão exigindo salários extorsivos. Um operador de liveaboard também alegou que as autoridades se recusaram a emitir licenças para membros da tripulação que concluíram recentemente o treinamento avançado.
Algumas embarcações foram autorizadas a partir do Porto Ghalib em Marsa Alam, depois que as autoridades conseguiram a documentação apropriada. No entanto, os mergulhadores foram forçados a esperar a bordo por vários dias.
A repressão foi tomada após o desastre do Sea Story, no qual quatro pessoas perderam a vida e outras sete continuam desaparecidas.
Parece também que outro naufrágio foi evitado no domingo, 15 de dezembro, quando 28 passageiros e tripulantes foram resgatados depois que seu barco sofreu danos e começou a fazer água sob ventos fortes e mar agitado. O navio retornou para o porto em Marsa Alam na segunda-feira.
Alguns mergulhadores postaram nas redes sociais informando que suas viagens foram canceladas, com um operador aparentemente citando “condições climáticas adversas”, mas ainda não há nenhuma indicação sobre os efeitos de longo prazo nas reservas pré-existentes.
Aparentemente, mais regulamentações devem entrar em vigor em janeiro, mas o que acontecerá nas próximas semanas está longe de ser claro.
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