Pesquisadores projetaram micropartículas que podem ser injetadas diretamente na corrente sanguínea para oxigenar rapidamente seu corpo.
É uma das melhores descobertas médicas dos últimos anos, e uma que pode salvar milhões de vidas todos os anos.
A invenção, desenvolvida por uma equipe do Boston Children’s Hospital, permitirá que equipes médicas mantenham pacientes vivos e bem por 15 a 30 minutos, apesar de uma grande insuficiência respiratória. Esse é tempo suficiente para que médicos e equipes de emergência atuem sem arriscar um ataque cardíaco ou lesões cerebrais permanentes no paciente.
A solução já foi testada com sucesso em animais com insuficiência pulmonar crítica. Quando os médicos injetaram esse líquido nas veias dos pacientes, ele restaurou o oxigênio no sangue deles para níveis quase normais, garantindo a eles aqueles preciosos minutos adicionais de vida.
Partículas de gordura e oxigênio
As partículas são compostas de gás oxigênio embolsado em uma camada de lipídios, uma molécula natural que geralmente armazena energia ou serve como um componente para membranas celulares. Os lipídios podem ser ceras, algumas vitaminas, monoglicerídeos, diglicerídeos, triglicerídeos, fosfolipídios ou — como neste caso — gorduras.
Essas partículas gordurosas de oxigênio têm cerca de dois a quatro micrômetros de tamanho. Elas são suspensas em uma solução líquida que pode ser facilmente transportada e usada por paramédicos, equipes de emergência e pessoal de terapia intensiva. Este elixir aparentemente mágico carrega “três a quatro vezes o conteúdo de oxigênio de nossos próprios glóbulos vermelhos”.
Soluções semelhantes falharam no passado porque causaram embolia gasosa, em vez de oxigenar as células. De acordo com John Kheir, MD do Departamento de Cardiologia do Hospital Infantil de Boston, eles resolveram o problema usando partículas deformáveis, em vez de bolhas:
Kheir teve a ideia de uma solução de oxigênio injetado depois que ele teve que tratar uma garotinha em 2006. Por causa de uma hemorragia pulmonar causada por pneumonia, a menina sofreu lesões cerebrais graves que, por fim, levaram à sua morte antes que a equipe médica pudesse colocá-la em uma máquina coração-pulmão.
Logo depois, Kheir reuniu uma equipe de engenheiros químicos, cientistas de partículas e médicos para trabalhar nessa ideia, que teve resultados promissores desde o início:
Parece mágica, mas foi apenas o começo do que, após anos de investigação, se tornou esse líquido realmente vital em uma garrafa.
É disso que se trata o futuro. E é um futuro lindo, de fato, um que está chegando mais cedo do que poderíamos esperar.
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