O mais novo naufrágio para recife artificial do mundo, foi para o fundo do mar da Flórida na noite de ontem, o SS United States.
Ele foi construído em 1952 e transportou muitos famosos durante suas inúmeras travessias pelos oceanos.
Com 303 metros de comprimento por 30.9 metros de largura, agora se encontra a distante 22 milhas da costa, aos 55m de profundidade, onde a menor profundidade para ser alcançada pelos mergulhadores, está na faixa dos 18m apenas.
Em 1980, o SS United States foi vendido por 7 milhões de dólares a um grupo liderado pelo incorporador imobiliário de Seattle, Richard H. Hadley, que pretendia transformar o transatlântico em um condomínio flutuante. Sob a gestão de Hadley, a embarcação foi negligenciada, e seus interiores acabaram arruinados pela ferrugem.
Em 1984, para pagar os credores, os equipamentos e o mobiliário do navio — que permaneciam no local desde 1969 — foram vendidos em um leilão em Norfolk, na Virgínia. O leilão ocorreu entre 8 e 14 de outubro de 1984; cerca de 3.000 licitantes pagaram 1.65 milhão de dólares por itens provenientes da embarcação.
Em 4 de março de 1989, o navio foi rebocado através de Hampton Roads até o terminal de carvão da CSX, em Newport News. O plano de Hadley de transformar o transatlântico em um empreendimento no estilo de propriedade compartilhada fracassou financeiramente; o navio foi, então, apreendido pelo US Marshals Service e colocado em leilão pela Administração Marítima dos Estados Unidos no dia 27 de abril de 1992.
A história toda do navio é extremamente longa, com várias mudanças de proprietários desejando reestruturar o navio, mas os altos valores impediam que ele passasse por esse processo, pois o custo chegou na casa de bilhão de dólares.
No final, ele acabou sendo recomprado por 1 milhão de dólares e passou 18 meses sendo preparado para o afundamento proposital.
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