A glândula tireoide secreta tiroxina, um hormônio que ajuda a controlar a taxa de queima de carboidratos (taxa metabólica). Excesso de tiroxina causa hipertireoidismo (tireotoxicose) e muito pouco, causa hipotireoidismo (mixedema).
O que um mergulhador precisa se preocupar é com a capacidade de seu corpo de funcionar com a carga de trabalho aumentada que o hipertireoidismo coloca em seu coração. Adicione a essa carga de trabalho aumentada com a carga de mergulho e todo o equipamento pesado e, seu coração pode não ser capaz de lidar com isso, já que a pessoa com hipertireoidismo está propensa a ter ataques de taquicardia atrial paroxística ou fibrilação atrial (episódios de taquicardia) que podem deixar a pessoa inconsciente ou incapaz de funcionar.
Isso seria desastroso debaixo d’água, mesmo se você fosse realizar apenas um snorkeling.
A apresentação atípica, com sintomas cardíacos ou psiquiátricos, é comum em homens.
Pacientes com oftalmopatia tireoidiana frequentemente apresentam dificuldade para olhar para cima. Também podem ocorrer danos na córnea e neuropatia ótica (inflamação do nervo óptico).
Retorno ao mergulho
O retorno ao mergulho pode ser considerado quando o paciente estiver eutireoidiano (nível normal da tireoide) com uma dose estável de medicação de reposição, se necessário. Pacientes com oftalmopatia precisarão ser desqualificados durante o tratamento e podem precisar ser desqualificados permanentemente se o tratamento não for bem-sucedido. O dano da máscara ao olho é uma grande possibilidade nessas situações.
Dados necessários para a tomada de decisão
Consulta de endocrinologia, estudos laboratoriais apropriados e consulta oftalmológica também são necessários se houver suspeita de exoftalmia (protrusão dos olhos) ou outras doenças oculares. A confirmação anual do estado clínico e químico eutireoidiano (normal) é necessária para o mergulho contínuo.
Terapia
Há três formas principais de terapia:
- Tratamento médico com metimazol ou medicamentos semelhantes
- Iodo radioativo
- Cirurgia
O metimazol pode causar efeitos colaterais, incluindo vertigem e sonolência, bem como agranulocitose (supressão da medula óssea). O mergulho é contraindicado quando há supressão da medula óssea devido à possibilidade de aumento de infecções.
A cirurgia está perdendo popularidade, mas pode ser o tratamento de escolha em mulheres em idade reprodutiva, devido à possibilidade de danos ovarianos causados pela radioatividade. Um pequeno número de casos exigirá cirurgia ocular.
Notas para consideração do mergulhador
Dor muscular, fraqueza e rigidez são os sintomas manifestos em 25% dos pacientes. Fraqueza e tremor podem ser confundidos com acidentes de descompressão. Pode ocorrer envolvimento do bulbar.
Com o tratamento medicamentoso, há uma taxa de recaída de 50% e em alguns casos com recidiva precoce. Com o iodo radioativo, 10 a 15% dos casos terão hipotireoidismo (condição baixa da tireoide) em 2 anos, e 50 a 60% serão hipotireoidianos em 20 anos.
Um terço dos pacientes submetidos à cirurgia terá hipotireoidismo em 10 anos. Os pacientes, portanto, têm que fazer avaliações regulares pelo resto de suas vidas. A taxa de remissão completa (aquelas que melhoram) após o iodo radioativo é de 86%, com 60% desenvolvendo mixedema (inchado em condição baixa da tireoide) após 10 anos e mais 2-3% ao ano desenvolvendo mixedema depois disso.
Apenas 5% dos pacientes com doença de Graves (hipertireoidismo) terão oftalmopatia (olhos protuberantes). Mais de 50% dos casos de exoftalmia (olhos protuberantes) melhoram espontaneamente em 5 anos, sem outro tratamento além do da doença de base, e apenas 5% dos pacientes necessitarão de cirurgia ocular.
Mergulho Nitrox e a Tireoide
Nitrox é a mistura de quantidades aumentadas de oxigênio no ar respirável dos mergulhadores. O ar regular é de 20%; nitrox é misturado em 32%, 36% e superior. Isso permite tempos de fundo mais longos, riscos reduzidos de doenças descompressivas (menos nitrogênio), mas também impõe uma penalidade de risco aumentado de toxicidade por oxigênio.
Certos medicamentos são simpaticomiméticos (imitando a ação do sistema nervoso simpático) e aumentam a taxa metabólica, a frequência cardíaca e a frequência com que o O2 é utilizado. O hormônio tireoidiano, seja sintóide ou tiroxina, produzido pelo corpo ou tomado por via oral, age dessa maneira. Essas drogas também aumentam o risco de ataques de oxigênio em profundidades (pressões) mais rasas.
Que eu saiba, não há estudos que demonstrem qualquer aumento nos riscos para a pessoa com hipertireoidismo, mesmo sem tratamento. No entanto, a pessoa prudente certamente não mergulharia se suas funções tireoidianas estivessem desequilibradas, assim, como ela não deve jogar tênis ou handebol ou qualquer outro exercício físico até que esteja “eutireoidiana” (função normal da glândula).
Um mês de tratamento geralmente não é tempo suficiente para se tornar eutireoidiano – embora eu tenha tido pacientes que responderam rapidamente à medicação. Seu médico deve ser o árbitro final nesta questão.
Renúncia
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Ernest S. Campbell
Médico cirurgião com anos de experiência, possuindo diversas especialidades médicas, sendo uma grande referência no mercado internacional do mergulho.
Membro de várias entidades norte americanas como a Undersea & Hyperbaric Medical Society (UHMS), e foi responsável pela área de educação e treinamento da DAN nos Estados Unidos.
