O ambiente subaquático faz com que um mergulhador esteja em tremenda desvantagem devido a:
- Dificuldade de propulsão através da água circundante;
- Através da rápida perda de calor para a água geralmente mais fria que a temperatura do corpo;
- Gás respiratório de densidade comprimida;
- O mergulhador usa um sistema cardiorrespiratório alterado de um ambiente alterado;
- Para evitar danos aos espaços contendo ar no corpo, o mergulhador deve se adaptar às mudanças no volume e pressão do gás;
- Acomodação aos efeitos da pressão parcial de gases que podem causar alterações tóxicas, narcóticas, estimulantes e de solubilidade gasosa nas funções corporais.
Os mergulhadores devem ter um nível razoável de aptidão física e fisiológica devido às tensões obrigatórias do ambiente subaquático. Eles também devem estar livres de outras limitações que comprometam a segurança no meio subaquático.
