A roupa de neoprene está entre as inovações mais notáveis na indústria do mergulho. Ela permite que os mergulhadores permaneçam aquecidos e secos o tempo todo dentro da água fria e tornaram-se essenciais para os mergulhadores que exploram o ambiente marinho.
Há no mercado inúmeras opções de roupas, variando em material, tamanho, espessura e design. Portanto, você precisa saber como funcionam para comprar um modelo que atenda suas necessidades.
Como funcionam as roupas de mergulho ?
O desenvolvimento das roupas de neoprene remonta ao ano de 1910, quando foram projetadas para mergulhadores de pesca comercial para protegê-los de lesões. O traje também foi amplamente utilizado durante a Segunda Guerra Mundial, contudo, o traje de mergulho moderno que vemos na atualidade, foi projetado pela primeira vez em 1952 por Hugh Bradner, da Califórnia, Estados Unidos.
A versão mais antiga das roupas de neoprene segurava pouca água entre a roupa e o corpo. Funcionava usando o calor do corpo como isolamento contra a água fria, e comparando as roupas de neoprene antigas com os modelos mais recentes, as novas são melhor costuradas e oferecem mais segurança embaixo d’água.
Como uma roupa de neoprene mantém o mergulhador aquecido ?
O corpo de um mergulhador perde calor 20 vezes mais rápido na água do que no ar, mas uma boa roupa de mergulho ajuda a reduzir essa velocidade. Isso acontece porque a água é mais densa que o ar, com moléculas muito próximas umas das outras, diferentemente das partículas de ar, que por estarem tão distantes umas das outras, permitem uma perda de calor muito mais lenta.
Embora as roupas de neoprene possam parecer simples, o processo de fabricação envolve cálculos e testes complexos. Uma roupa de neoprene funciona de maneira semelhante a várias camadas de roupa.
Assim que o mergulhador entra na água, a água entra pelas extremidades da roupa, como pulso, tornozelos e pescoço da roupa de neoprene. Lentamente, ela começa a abrir caminho entre o neoprene e a pele do mergulhador, e retém uma fina camada de água entre o corpo e a roupa. Essa camada de água, com a ajuda do próprio calor corporal, atua como elemento para aquecer o corpo do mergulhador.
O isolamento é o termo científico que explica o acúmulo de calor dessa forma. Isso é possível graças às bolhas presentes no neoprene que retêm o ar quente. Além de manter a temperatura estável, a camada compacta, também ajuda a prevenir arranhões, hematomas e radiação UV do sol.
Camadas de uma Roupa de Mergulho
Camada de Conforto
Essa camada é responsável por manter a pele longe da água. Normalmente é muito mais lisa e macia, o que evita qualquer tipo de desconforto ao usuário.
Camada reflexiva de calor
Esta camada geralmente vem depois da camada de conforto. Ela é responsável por reter o calor do corpo e mantê-lo aquecido durante toda o mergulho. Essa camada é composta por material refletor de calor.
Camada de neoprene
Essa camada é um aspecto central da roupa de neoprene.
A roupa de neoprene consiste principalmente nesta camada, uma vez que, ela é um componente integral para manter a roupa de neoprene a uma temperatura estável debaixo d’água. Esta camada pode diferir em elasticidade e espessura.
Camada externa
Essa camada externa funciona como um cuidado externo forte e durável, evitando problemas de desgaste.
Quanto mais camadas uma roupa de neoprene possuir, melhor será o desempenho na redução quanto a perda de calor embaixo d’água.
Principais aspectos – Tamanho e ajuste geral
Para que uma roupa de neoprene forneça um bom desempenho, ela precisa ter um tamanho adequado ao corpo do mergulhador e estar pressionada contra a pele dele.
Roupas com tamanho menor que o correto, podem ser desconfortáveis, pois ficarão apertadas, afetando inclusive, a circulação sanguínea do mergulhador, e tornando o mergulho desconfortável.
Ao mesmo tempo, se estiver grande demais, isso aumentará as chances de hipotermia, pois permitirá que a água penetre no interior e consequentemente, não aquecerá o mergulhador.
A água pode infiltrar-se em micro furos e causará problemas. Na maioria das vezes, pode ser difícil, pois a água também pode infiltrar-se pelos zíperes e costuras da roupa, chegando a alcançar áreas como o tronco do mergulhador.
Para combater esse problema, uma roupa de neoprene de alta qualidade oferece costuras em dois estilos diferentes. Eles incluem costura plana e cega. Essas opções de costura têm seus próprios benefícios e oferecem diferentes meios
para manter o usuário aquecido.
A costura plana requer um “tricô” justo em ambas as extremidades do tecido. No entanto, uma pequena proporção de água poderá passar, devido aos buracos criados pelas agulhas. Isto não deve ser uma preocupação, especialmente durante mergulhos em águas quentes.
Já a costura cega funciona, une diferentes peças da roupa com o auxílio de uma cola especial. A cola ajuda a prevenir problemas dos furos de agulha no produto final e fornece uma solução ideal de mergulho. Ele garante que a água não conseguirá passar pelo material e mantém a temperatura corporal intacta.
As roupas de neoprene atingem esse objetivo com uma camada de neoprene e a camada de água entre a roupa e a pele. Por outro lado, as roupas secas contam com a ajuda de ar e outras combinações de materiais. Com a ajuda de roupas secas, os usuários podem adicionar mais camadas para se manterem aquecidos contra o frio.
Outro aspecto fundamental para determinar a diferença é a utilização de lastro. Quando um mergulhador se sente confortável com uma roupa seca, ele não enfrenta o problema do excesso de peso. É uma preocupação fundamental quando se trata de usar uma roupa de neoprene. As roupas secas oferecem a vantagem de flutuabilidade constante, ao contrário das roupas de neoprene, que podem variar em termos de lastro.
Já quanto ao custo, o preço do equipamento é um fator determinante na escolha da roupa de neoprene ou roupa seca. Ao todo, o preço de uma roupa seca pode ultrapassar os US$ 1.500, o que pode ser um custo muito para alguns mergulhadores. Além disso, você também terá que adquirir alguns equipamentos. Já as roupas de neoprene, por outro lado, oferecem muito mais funcionalidade e boa relação custo-benefício.
Em comparação com as roupas secas, também custa menos mantê-las, requerendo um baixo investimento adicional, pois são duradouros e podem ser facilmente limpos com água doce. Por outro lado, as roupas secas exigem que você substitua as vedações, conserte quaisquer vazamentos e substitua botas e zíperes. Estes custos adicionais podem aumentar significativamente e, com os devidos cuidados, ela podem durar até pelo menos 10 anos.
Uso e local adequado
É provável que você mergulhe em diferentes condições de água com uma variedade de temperaturas. Cada roupa de neoprene é confeccionada para uma condição climática específica e, portanto, vem com uma espessura específica.
Por exemplo, se você estiver mergulhando em água quente, precisará de uma roupa de neoprene mais fina. Da mesma forma, se a água é fria, automaticamente será exigida uma roupa de neoprene mais grossa. Como uma roupa seca permite colocar camadas adicionais, ela é adequada para todas as condições climáticas ao longo do ano.
Sem dúvidas para um mergulhador explorar debaixo d’água com a ajuda de uma roupa de neoprene, será sempre mais fácil. Isso ocorre porque a roupa de neoprene se adapta ao aumento da pressão e fica mais compacta. No caso da roupa seca, manter a flutuabilidade neutra é mais difícil, e a roupa selecionada pelo mergulhador, muitas vezes dependerá do oceano e das condições climáticas antes de fazerem uma compra. Se compararmos o uso geral e os argumentos, então uma roupa de neoprene tem vantagem sobre uma roupa seca.
Roupa de Neoprene – Prós
Algumas roupas de neoprene podem funcionar melhor que outras, então, isso depende inteiramente do material e do custo envolvido na confecção. Mas, no geral, elas podem ser bastante baratas em comparação com as roupas secas.
Flexibilidade – A alta flexibilidade é útil e sempre que o usuário precisa se mover rapidamente na água, a roupa de neoprene facilita a flutuação, minimizando assim, seus esforços. Além disso, também o ajudará a se concentrar em nadar e explorar, ao invés de se preocupar em manter o equilíbrio. É sempre aconselhável escolher a melhor roupa de neoprene.
Custo – Roupas de neoprene costumam ser bem mais baratas e fáceis de manutenção se as compararmos com as roupas secas. Eles fornecem um retorno do investimento decente e duram bastante tempo antes do desgaste aparente.
Roupa de Neoprene – Contras
Custo – Para algumas pessoas, comprar roupas de neoprene pode não ser uma opção viável devido a um investimento inicial significativo, podendo custar a algumas pessoas centenas de dólares.
Elas também podem ficar muito “apertadas” para algumas pessoas, o que pode fazer com que não se sintam bem. Pode haver uma sensação persistente de aperto ao redor do corpo e que pode atrapalhar o mergulho em si.
Se sua roupa de neoprene estiver larga, isso vai contra o propósito de usá-la. E se estiver muito apertado, você corre o risco de restringir o fluxo sanguíneo para os membros. Nesse caso, a melhor coisa que você pode fazer é comprar uma roupa com o tamanho certo para você.
Clecio Mayrink
Engenheiro de sistemas nascido no Rio de Janeiro, ingressou no mergulho em apneia em 1983 e autônomo em 1986 pela CMAS, participando da primeira turma da PADI no Rio de Janeiro em 1990. É mergulhador Técnico Trimix, Technical Cave Diver, Advanced Cave Sidemount / No Mount, possuindo mais de 40 anos de experiência em mergulho, imagens subaquáticas e pesquisador de naufrágios, sendo uma referência no país.
Ex-juiz da AIDA International, foi membro da expedição de mapeamento da caverna na Lagoa Misteriosa em Bonito-MS no ano de 2008, é o idealizador do Brasil Mergulho criado em 1998 (MTB 0081769-SP) e um dos responsáveis pelo tema Mergulho no 1° Atlas dos Esportes do Ministério dos Esportes no país.
Também atuou na produção de matérias e documentários no Brasil e no exterior, prestando consultoria para mídia em geral, órgãos públicos, entidades militares e internacionais, como a ONU e UNESCO.
