Posso usar um equipamento de mergulho com oxigênio ?
A resposta para isso é sim e não…
Esta pergunta simples tem uma resposta complexa, pois não existe um padrão de mergulho autônomo amplamente reconhecido que considere adequado para o serviço de oxigênio.
Hipoteticamente, o equipamento comercializado nas lojas podem ser utilizados com oxigênio se o descrevêssemos como “Pronto para Nitrox”, também chamado “Nitrox Ready. Caso contrário, você deve considerar o serviço somente com ar comprimido (menos de 23.5% de oxigênio).
No entanto, do ponto de vista das rigorosas diretrizes aeroespaciais dos Estados Unidos e dos padrões de manuseio de oxigênio da Associação de Gás Comprimido (Compressed Gas Association), nada de uso geral em mergulho recreativo é adequado para o serviço de oxigênio.
De acordo com os grandes fabricantes, seus produtos categorizados como Nitrox Ready, são compatíveis com oxigênio, para uso com gases comprimidos com teor de oxigênio superior a 23.5%. No entanto, o “estado limpo” do equipamento se aplica somente antes do uso inicial. Posteriormente, a inspeção e a limpeza periódicas são necessárias. Em termos de limpeza e compatibilidade com oxigênio, não há diferença entre “Nitrox Ready” e “Serviço de Oxigênio” antes do uso inicial.
Quase todos os fornecedores da indústria de mergulho recreativo, em um esforço para reduzir os riscos associados a incêndios e explosões relacionados ao oxigênio, especificam seus produtos para uso com misturas de gases contendo menos de 100% de oxigênio. O valor máximo de 40% de Ar Enriquecido com Nitrox (EAN 40) é amplamente referenciado na indústria de mergulho como Nitrox Ready.
No entanto, especialistas em manuseio de gás comprimido na maioria das outras indústrias americanas não reconhecem os limites referenciados pela indústria de mergulho para o uso com oxigênio; a opinião de especialistas considera o equipamento e o manuseio adequados para uso com oxigênio puro ou apenas adequados para uso com ar, não havendo meio-termo. A Associação de Gás Comprimido não possui uma definição para “Pronto para Nitrox”, “Adequado para Serviço com Ar Enriquecido”, “Limpo para Teor de Oxigênio Pré-Misturado de até 40%” ou frases semelhantes. Um órgão americano (Compressed Gas Association – CGA) já esclareceu em suas normas, que equipamentos e sistemas que manuseiam qualquer gás com mais de 23.5% de oxigênio em volume devem ser projetados, limpos e preparados como se o gás fosse oxigênio puro.
Incêndios e explosões relacionados ao oxigênio podem resultar em ferimentos graves ou morte. Em última análise, você deve tomar a decisão final de assumir todos os riscos associados ao uso de quaisquer gases comprimidos, incluindo aqueles com mais de 23.5% de oxigênio.
Embora controverso, alguns profissionais da indústria do mergulho acreditam que os produtos Nitrox Ready não precisam ser dedicados ao serviço de oxigênio e podem ser usados de forma intercambiável com ar Grau “E”, desde que o produto Nitrox Ready nunca entre em contato com misturas de gases com mais de 40% de oxigênio. No entanto, as melhores práticas de manuseio incluem a recomendação de que equipamentos e sistemas que manuseiam gases contendo mais de 23.5% de oxigênio sejam sempre dedicados exclusivamente ao serviço de oxigênio.
Recentemente, alguns varejistas de mergulho estão descrevendo em alguns de seus produtos de mergulho, como “Nitrox Ready até 23.5%”. Não existe uma definição padronizada de Nitrox Ready, mas interpretamos essa declaração incomum como se o produto fosse adequado apenas para uso com ar comprimido.
A Compressed Gas Association define ar comprimido contendo de 19% a 23.5% de oxigênio, mas acredito que isso pode ser muito enganoso se o produto não for compatível com oxigênio ou adequado para o uso com oxigênio.
Você deve seguir meticulosamente as recomendações do Departamento de Transportes (DOT), da Compressed Gas Association e outras regulamentações federais, estaduais e locais, além da sua agência de treinamento de mergulho, se preocupando sempre, com a manutenção, manuseio, armazenamento, rotulagem, enchimento, transporte e uso de gases comprimidos contendo oxigênio. A Compressed Gas Association descreve em seu folheto CGA P-1 “Manuseio Seguro de Gases Comprimidos”, as diretrizes para o manuseio adequado de gases comprimidos contendo oxigênio.
O folheto CGA G4.1 “Equipamentos de Limpeza para Serviço de Oxigênio” descreve os métodos de inspeção e limpeza de equipamentos utilizados na produção, armazenamento, distribuição e uso de oxigênio.
Clecio Mayrink
Engenheiro de sistemas nascido no Rio de Janeiro, ingressou no mergulho em apneia em 1983 e autônomo em 1986 pela CMAS, participando da primeira turma da PADI no Rio de Janeiro em 1990. É mergulhador Técnico Trimix, Technical Cave Diver, Advanced Cave Sidemount / No Mount, possuindo mais de 40 anos de experiência em mergulho, imagens subaquáticas e pesquisador de naufrágios, sendo uma referência no país.
Ex-juiz da AIDA International, foi membro da expedição de mapeamento da caverna na Lagoa Misteriosa em Bonito-MS no ano de 2008, é o idealizador do Brasil Mergulho criado em 1998 (MTB 0081769-SP) e um dos responsáveis pelo tema Mergulho no 1° Atlas dos Esportes do Ministério dos Esportes no país.
Também atuou na produção de matérias e documentários no Brasil e no exterior, prestando consultoria para mídia em geral, órgãos públicos, entidades militares e internacionais, como a ONU e UNESCO.
