O Edema Pulmonar por Imersão, também conhecido pela sigla (IPO) é uma condição com risco de vida que afeta nadadores de superfície, incluindo praticantes de snorkel e mergulhadores. A incidência precisa é desconhecida, porque casos fatais podem ser confundidos com afogamento.
Isso ocorre porque tanto no IPO quanto no afogamento, os pulmões ficam alagados e os detalhes nas autópsias, podem ser semelhantes. A maior parte das informações sobre essa condição é oriunda de sobreviventes, onde em muitos casos, os pacientes apresentam reincidência.
Uma pesquisa mostrou que 1.4% dos triatletas tiveram um ou mais episódios de IPO. A maioria dos triatletas que morreram durante um evento, morreram durante a natação, e não durante o passeio de bicicleta ou corrida, e também existem evidências de que o IPO pode ser uma causa comum de morte em mergulhadores amadores.
Quando ocorre um incidente de IPO, os alvéolos pulmonares enchem-se de líquido edematoso, resultando em dispneia, tosse e expectoração espumosa ou com sangue. À medida que a condição piora e a hipóxia aumenta, pode ocorrer inconsciência.
A hipóxia pode ser exacerbada em um mergulhador pela subida porque isso reduz a pressão parcial de oxigênio nos pulmões, portanto, no sangue arterial. A inconsciência durante a subida é uma preocupação, pois em casos graves, a hipóxia é suficiente para causar parada cardíaca e morte.
Os fatores que aumentam o risco de IPO são doenças cardíacas e hipertensão pré-existentes, imersão em água fria, pré-hidratação com líquidos antes da imersão, esforço, eventos estressantes durante a imersão e inspiração contra pressão negativa durante o mergulho.
A imersão causa aumento da pressão hidrostática, que incide na redistribuição do sangue da áreas periféricas para o tórax. O aumento do volume sanguíneo central aumenta as pressões de enchimento cardíaco e o volume sistólico, reduzindo também a capacidade pulmonar total.
O aumento da pressão capilar alveolar pulmonar ocorre sem alteração na concentração de proteínas plasmáticas, de modo que, ocorre um aumento da transudação de líquido dos capilares alveolares para o tecido pulmonar extravascular e alvéolos.
Em algumas pessoas, a taxa de acumulação de água pulmonar extravascular é maior do que em outras pessoas, e nelas, sendo o suficiente para produzir sintomas de IPO.
Pessoas que iniciam um período de imersão com pressões de enchimento ventricular esquerda relativamente altas, por terem doença cardíaca ou hipertensão, terão maior risco de ter um IPO. O mesmo acontecerá com aqueles que aumentam a pressão de enchimento antes da imersão por pré-hidratação. Isso acontece em triatletas que temem em ficar desidratados durante uma prova. No caso dos mergulhadores, naqueles que acreditam que isso ajudará a protegê-los da doença descompressiva, embora não haja provas convincentes que aumente a proteção.
A imersão em água fria é um fator de risco, porque aumenta a vasoconstrição periférica, acarretando a pós-carga no ventrículo esquerdo, e provavelmente, isso aumenta ainda mais a pré-carga. Pessoas hipertensas apresentam aumentos na vasoconstrição periférica na exposição ao frio, o que, juntamente com a disfunção diastólica devido às paredes ventriculares esquerdas hipertrofiadas, colocando sob grande risco.
O esforço e o estresse aumentam ainda mais o trabalho cardíaco, liberando catecolaminas e aumentando ainda mais as pressões de enchimento.
Respirar contra uma pressão negativa em relação à pressão no centro do pulmão é um fator adicional naqueles que usam snorkel e equipamentos de mergulho (tanto em circuito aberto quanto em circuito fechado). Uma pessoa em posição vertical no ar, a diferença de pressão na boca e o centro dos pulmões (20 cm de distância entre eles) é insignificante, mas estando imerso a pressão é muito maior.
O uso de um snorkel ou qualquer outro tipo de equipamento de mergulho, podem causar uma diferença maior de pressão entre a fonte de ar e o centro pulmonar. Se houver uma pressão negativa elevada nos alvéolos em relação à pressão nos capilares alveolares durante uma parte do ciclo respiratório, haverá maior transudação de fluído para os alvéolos.
Em termos simples, uma pressão negativa elevada durante a inspiração tem o efeito oposto a uma pressão positiva elevada na expiração, e esta última é usada para tratar um edema pulmonar em hospitais.
Uma indicação importante de que um mergulhador teve IPO é que o mergulhador acreditar que seu equipamento não funcionou corretamente, apesar do equipamento estar em perfeito estado de funcionamento. Se um mergulhador trocar seu regulador ou usar o regulador do seu dupla, isso pode indicar o início do um IPO.
Quando um nadador ou mergulhador apresenta falta de ar ou outras características de IPO, a ação imediata deve ser retirar a vítima da água. Isso reverte imediatamente o efeito hidrostático da imersão e reduz as pressões de enchimento. A vítima deve ser mantida imóvel sentada em posição vertical, desde que esteja consciente, e devem ser mantidos aquecidos, para reduzir a vasoconstrição, e receber oxigênio 100%, se disponível.
Em casos graves, podem ser aplicados torniquetes nos membros para reduzir a pré-carga como medida de primeiros socorros. A vítima deve ser levada ao hospital, onde pode ser necessário um tratamento com vasodilatadores (como nitratos), diuréticos e, em casos graves, ventilação mecânica.
Um indivíduo que teve IPO corre o risco de novos episódios. Normalmente, o retorno ao mergulho será considerado um risco muito grande. Porém, uma investigação é importante porque o indivíduo pode correr risco de outros problemas cardíacos que possam representar risco à sua saúde. Qualquer mergulhador que tenha sofrido IPO ou tenha apresentado sintomas com indicativo de IPO, deve ser avaliado por um médico, que deverá também, conversar cm um cardiologistas.
Além do exame físico, geralmente é necessário avaliar a função cardíaca e testar a isquemia miocárdica, que pode incluir testes como ecocardiograma e cintilografia de perfusão miocárdica (ou alternativas disponíveis localmente). Como o IPO é uma indicação de que o indivíduo pode ter uma doença cardíaca subjacente significativa, isso pode colocá-lo sob risco de morte, e testes podem ser feitos como o teste sanguíneo.
Ocasionalmente, uma condição médica que predispõe ao IPO pode ser corrigida para permitir que um indivíduo afetado retorne ao mergulho. Alguns outros mergulhadores que tiveram IPO voltam a mergulhar contra orientação médica.
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Por: UK Diving Medical Committee – UKDMC – ukdmc.org
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