Qualquer forma de inconsciência debaixo d’água é mortal, com a probabilidade de embolia gasosa arterial e afogamento. A epilepsia, mesmo que bem controlada, coloca-o em grande risco e não se deve sequer considerar a possibilidade de mergulhar.
Há alguns anos, trabalhei com o Dr. Jeff Davis na redação de “The Medical Examination of Sport Scuba Divers”, diretrizes de mergulho para pessoas com doenças como asmáticos, diabéticos e epilépticos. O grupo de médicos que fez essas diretrizes sentiu que todas essas condições poderiam causar alguma forma de inconsciência, embora bem controladas superficialmente.
A inconsciência sob a superfície em profundidade seria mortal e não existe tal coisa como uma “pequena convulsão ou espaço” que possa ser tolerada, mesmo que a pessoa esteja “bem controlada com medicação”. Há um claro risco médico envolvido e você deve direcionar suas energias e inteligência para atividades relacionadas à superfície.
Certifique-se de ser aconselhado por um médico que esteja “consciente do mergulho” dos perigos extremos envolvidos antes de tomar qualquer decisão. A dificuldade surge com a avaliação da gravidade destas doenças e da natureza e eficácia das medidas de controlo.
A maioria dos médicos de mergulho não acha que qualquer pessoa com atividade convulsiva de qualquer tipo deva ser certificada como “apta para mergulhar”. Os riscos de ter convulsões repentinas debaixo d’água são grandes demais. O regulador cai da boca, há uma entrada repentina de água nos pulmões e o mergulhador se afoga.
Para agravar esta situação, o mergulhador tem então que subir na coluna de água – sujeitando-o a barotrauma pulmonar e embolia gasosa. (Bove, “Diving Medicine”, Edmonds, “Diving and Subaquatic Medicine”).
Além disso, deve-se considerar o aumento do risco colocado ao companheiro do mergulhador e a outros mergulhadores do grupo necessários para resgatar o indivíduo.
Um segundo fator que deve ser considerado é a natureza dos medicamentos utilizados para controlar a epilepsia, que são todos, até certo ponto, de natureza sedativa e, portanto, exacerbariam a narcose por azoto ou causariam o seu aparecimento a uma profundidade inesperadamente superficial. Por esta razão, há quem considere que não é seguro para qualquer epiléptico mergulhar se estiver a tomar algum medicamento antiepiléptico.
É bem sabido que condições hiperbáricas (mergulho em câmara ou mergulho aquático de 18m) podem causar uma baixa percentagem de convulsões em indivíduos que não têm epilepsia (1% em estudos da Marinha).
Contudo, o efeito de altas pressões parciais de oxigênio na pessoa com epilepsia controlada é desconhecido.
Pessoas que estão livres de convulsões há cinco anos, sem uso de medicação, e que optam por mergulhar, devem ser alertadas sobre o risco aumentado de que a hiperventilação e a toxicidade do oxigênio possam precipitar convulsões.
Indivíduos com epilepsia controlada, tomando medicamentos e livres de convulsões por dois anos (atendendo aos requisitos da maioria das jurisdições de condução) são avisados de que, se ignorarem a recomendação de não mergulhar, terão que aceitar o risco aumentado de acidente, estimado em 1.3 a 2 vezes o da população em geral.
Como referido anteriormente, este risco também é partilhado pelos acompanhantes de mergulho, instrutores, divemasters, pais e todos os que estão diretamente envolvidos.
Mesmo assim, é interessante que essas mesmas pessoas que estão autorizadas a “dirigir” não estejam autorizadas a ter carteira de piloto – nem a realizar mergulho comercial, científico ou militar.
Referências
Dreifuss FE, 1985 Epileptics and scuba diving
JAMA 253(13), 1877-1878 (1985)
1985 Should epileptics scuba dive ?
JAMA 254(22), 3182-3183 (1985)
Newton HB. Neurologic complications of scuba diving. Am Fam Physician. 2001;63:2211-2218.
Hamad A, Alghadban A, Ward L. Seizure in a scuba diver. Chest. 2001;119:285-286.
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Ernest S. Campbell
Médico cirurgião com anos de experiência, possuindo diversas especialidades médicas, sendo uma grande referência no mercado internacional do mergulho.
Membro de várias entidades norte americanas como a Undersea & Hyperbaric Medical Society (UHMS), e foi responsável pela área de educação e treinamento da DAN nos Estados Unidos.
