Acredita-se que a esclerose múltipla seja uma doença autoimune que afeta o sistema nervoso central (SNC). O SNC consiste no cérebro, medula espinhal e nervos óticos. Ao redor e protegendo as fibras nervosas do SNC está um tecido adiposo chamado mielina, que ajuda as fibras nervosas a conduzir impulsos elétricos.
Na esclerose múltipla, a mielina é perdida em múltiplas áreas, deixando tecido cicatricial chamado esclerose. Essas áreas danificadas também são conhecidas como placas ou lesões. Às vezes, a própria fibra nervosa está danificada ou quebrada.
A mielina não apenas protege as fibras nervosas, mas torna seu trabalho possível. Quando a mielina ou a fibra nervosa são destruídas ou danificadas, a capacidade dos nervos de conduzir impulsos eléctricos de e para o cérebro é perturbada, e isto produz os vários sintomas da EM.
Os sintomas mais comuns da esclerose múltipla incluem:
- Fadiga (também chamada de lassidão da esclerose múltipla para diferenciá-la do cansaço resultante de outras causas);
- Problemas para caminhar
- Distúrbios intestinais e/ou da bexiga
- Problemas visuais
- Mudanças na função cognitiva, incluindo problemas de memória, atenção e resolução de problemas;
- Sensações anormais, como dormência ou “alfinetes e agulhas”;
- Mudanças na função sexual
- Dor
- Depressão e/ou alterações de humor
Os sintomas menos comuns incluem:
- Tremor
- Incoordenação
- Problemas de fala e deglutição
- Audição prejudicada
Imita uma Doença Descompressiva
O principal problema que pode ser observado no mergulho com esclerose múltipla é que muitos dos sintomas são semelhantes aos da doença descompressiva neurológica, como dormência irregular, dor nos nervos periféricos e fadiga.
Isto tornaria muito difícil para um médico de mergulho examiná-lo e diagnosticar e tratar adequadamente um caso precoce de doença descompressiva. O diagnóstico e o tratamento precoces são necessários para obter melhores resultados no tratamento de recompressão para doença descompressiva neurológica.
Sem estudos
Dito isto – será muito difícil convencer os mergulhadores a não voltarem a mergulhar caso já tenham mergulhado anteriormente. Não tenho conhecimento de quaisquer estudos sobre os efeitos da pressão sobre os efeitos desmielinizantes da esclerose múltipla, nem de quaisquer efeitos nocivos relacionados com o uso de certos medicamentos para a esclerose múltipla.
Se o mergulhador não estiver tomando medicamentos que alterem a consciência, não deverá haver problema nessa área.
Existem muitos medicamentos utilizados no tratamento dos sintomas da esclerose múltipla. Alguns destes medicamentos têm como efeito colateral a sedação e estes devem ser considerados ao decidir se a pessoa está “apta para mergulhar”.
Contanto que um mergulhador não represente perigo para si mesmo e não represente perigo para seu companheiro, eu não teria nenhum problema em permitir o mergulho, especialmente se fosse feito em águas quentes, com pouco estresse e em profundidades sem descompressão. Tanto quanto sei, não há vantagens ou desvantagens no que diz respeito aos efeitos da pressão sobre o processo de desmielinização.
Você deve estar ciente, entretanto, da possibilidade de atraso no diagnóstico caso você tenha um problema com a doença descompressiva. Tenha todos os déficits neurológicos registrados de forma atualizada no diário de bordo do mergulhador – só para garantir.
Renúncia
Meus artigos não endossam nenhum dos medicamentos, produtos ou tratamentos descritos, mencionados ou discutidos em qualquer um dos serviços.
Você é incentivado a consultar outras fontes e confirmar as informações contidas aqui, e este material não deve ser usado como base para decisões de tratamento e não substitui consulta profissional e/ou literatura médica revisada por pares.
Se informações erradas ou imprecisas forem trazidas ao nosso conhecimento, serão feitos esforços razoáveis para corrigi-las ou excluí-las o mais rápido possível.
Ernest S. Campbell
Médico cirurgião com anos de experiência, possuindo diversas especialidades médicas, sendo uma grande referência no mercado internacional do mergulho.
Membro de várias entidades norte americanas como a Undersea & Hyperbaric Medical Society (UHMS), e foi responsável pela área de educação e treinamento da DAN nos Estados Unidos.
