Os principais fatores no stress pelo frio são a temperatura e a duração da exposição. Tal como, acontece com a dosagem de qualquer medicamento ou substância, vários mecanismos de interação e competição, além da dosagem, determinam se você será afetado e em que quantidade.
Você gera calor de várias maneiras, perde calor de várias maneiras e possui várias estruturas anatômicas e esquemas fisiológicos para bloquear a perda e o ganho de calor. Os cientistas térmicos podem colocar todos os números de geração de calor, perda de calor e resistência à perda de calor, em modelos matemáticos para estimar qual poderia ser sua temperatura final. Mas é mais complicado do que apenas dizer que pessoas jovens ou velhas, ou pessoas altas ou baixas, ou ainda, que tenham alguma característica e, portanto, maior suscetibilidade.
Perder o calor corporal, por si só, não significa que você está com frio. Você perde calor o tempo todo. Seu corpo gera calor no processo de estar vivo. Se você não perdesse calor, seu corpo cozinharia.
Perder calor não significa necessariamente que você corre o risco de hipotermia ou qualquer outra lesão causada pelo frio. Você precisa perder um pouco de calor. Se você ficará confortável ou sentirá frio, depende de quanto calor você mantém e quanto você perde.
Você perde calor de várias maneiras. Você também gera calor e armazena calor. Nenhuma variável, como sexo ou área de superfície da pele, torna alguém mais suscetível ao frio ou à hipotermia do que qualquer outra pessoa.
Perder o calor corporal, por si só, não significa que você está com frio.
Fatores de Suscetibilidade
Relação Área de Superfície / Massa
Muito se fala sobre a “relação entre área de superfície e massa”. O que é ?
Sua produção de calor é aproximadamente proporcional à sua massa corporal. Por outro lado, a radiação de calor do seu corpo para o ambiente é proporcional à área da sua pele que o cobre. A proporção de quanta área de superfície externa você tem em comparação com quanta massa interna é a sua proporção.
Os redistribuidores de calor para automóveis e residências são construídos para terem formatos longos e finos. Sua alta proporção entre área superficial e massa emite ou irradia muito calor. Imaginativamente, eles são chamados de radiadores. O espaguete longo e fino esfria rapidamente. Batatas assadas curtas, redondas e volumosas permanecem quentes por mais tempo. Como o espaguete, seus dedos e orelhas são longos e finos, com muita superfície exposta. Os dedos e as orelhas esfriam mais rápido que o tronco. Os dedos têm menos superfície total do que o tronco, mas uma proporção maior. Seu torso, muito parecido com uma batata, tem mais massa interna em comparação com a superfície externa da pele, proporcionando uma proporção menor entre área de superfície e massa.
Corpos e partes do corpo que possuem uma grande área de superfície em comparação com sua massa podem irradiar mais calor do que aqueles com proporções menores entre área de superfície e massa. Embora uma proporção mais elevada permita uma maior perda relativa de calor, não é o principal determinante do resfriamento.
Alguém com uma proporção maior pode perder mais calor através desse caminho específico, mas ainda assim não correr maior risco de resfriar, devido a todos os seus outros mecanismos de conservação e geração de calor. Além disso, uma pessoa maior tem maior área de superfície total e perde mais calor total do que uma pessoa menor. Por exemplo, um homem grande tem maior área de superfície total e, portanto, perde mais calor total do que um homem ou mulher menor, mas não é mais suscetível ao frio por esse motivo.
Idade
As crianças pequenas são menos capazes de regular no frio do que os adultos por uma variedade de razões, incluindo tamanho, geração ativa de calor, controle vasomotor e outros fatores. O risco de calafrios também geralmente aumenta com o envelhecimento, embora as alterações na aptidão física e na composição corporal que acompanham o envelhecimento sejam frequentemente confundidas com o próprio envelhecimento.
Comportamento
Será que quem sai primeiro da água é mesmo o frio ?
Um workshop sobre estresse térmico realizado no Instituto de Medicina Naval, na Inglaterra, pelo Comitê Consultivo Médico de Mergulho discutiu o que eles chamaram de não-respondedor ao frio.
Eles afirmaram: “Ainda não se sabe quais são as diferenças entre o homem que reage e reclama do frio e outro homem que esfria e não percebe que está esfriando.
Presumivelmente, este último tipo de mergulhador é uma potencial vítima hipotérmica.”
Medicamentos
Medicamentos chamados betabloqueadores são comumente prescritos para enxaqueca. Às vezes, também são tomados para hipertensão, embora outros medicamentos tenham ganhado maior aceitação como anti-hipertensivos. Pessoas que tomam betabloqueadores às vezes relatam tolerância reduzida ao frio.
Uma possível razão é que alguns estudos descobriram que os betabloqueadores, particularmente uma classe chamada betabloqueadores não seletivos, bloqueiam a termogênese sem tremores, que é um pequeno meio de produção de calor.
Exercicio
Ao contrário da crença popular, você nem sempre sentirá mais frio fazendo exercícios em água fria. Tanto a perda quanto a produção de calor aumentam durante o exercício em água fria. Se você fica com frio ou calor, depende do que você tem mais. Frequentemente, o exercício pode gerar calor suficiente para superaquecê-lo, como descobriram mergulhadores da Marinha dos Estados Unidos durante as operações da operação “Tempestade no Deserto”, no Golfo.
Adequação
Sua tolerância térmica pode melhorar com o condicionamento físico, embora a tolerância ao frio aumente melhor com exercícios em condições de frio do que apenas com exercícios. Ou seja, para se acostumar com o frio é preciso sair de casa. Muitas vezes.
Roupa de Proteção
Estudos sobre roupas produzem resultados interessantes. As temperaturas centrais dos indivíduos às vezes são mais baixas com roupas de proteção do que sem elas. A falta de entrada dos receptores de frio em suas mãos diminuiu a capacidade do corpo de fazer as alterações necessárias no fluxo sanguíneo, necessárias para a proteção contra o frio.
A informação sensorial dos receptores de frio nas extremidades parece ser de grande importância na regulação. Ainda assim, roupas de proteção são importantes e fazem uma diferença de vida ou morte no ar e na água extremamente frios. Roupas de proteção protegem você de perder mais calor do que pode repor.
Gênero
As mulheres não são mais suscetíveis à hipotermia do que os homens, como comumente se pensa. Pelo contrário, vários estudos mostram que as mulheres são frequentemente menos suscetíveis. Em média, as mulheres têm melhor capacidade de limitar a perda de calor. Eles podem gerar menos (e às vezes mais) calor total do que os homens, dependendo da carga de trabalho, da condição física, do tamanho do corpo e de outras variáveis.
Os homens, em média, geralmente perdem mais calor total devido a temperaturas mais altas da pele devido à sua menor resposta vasoconstritora (evidenciada por mãos frequentemente mais quentes) e à maior área total de superfície da pele e, por essa razão, devem contrariar o aumento da produção de calor normalmente maior massa e metabolismo.
São necessárias mais calorias e trabalho metabólico para manter essa produção de calor, tornando uma situação de sobrevivência muito extrema mais problemática para os machos – eles podem ter maior probabilidade de morrer de fome e congelar. Há fortes evidências de que as mulheres protegem sua temperatura central no frio tão bem ou mais que os homens.
E quanto à questão das mãos mais quentes ?
Isso não significa que os homens se saiam melhor no frio. Isso indica que as mulheres estão perdendo menos calor pela periferia. As mãos quentes dos homens derramam calor no ambiente. A temperatura da sua pele não é 37ºC. Esse número familiar é a temperatura média do seu núcleo. A temperatura da pele é muito mais baixa que a temperatura central.
Uma das maneiras pelas quais seu corpo resiste à perda de calor pela periferia é reduzindo o fluxo de sangue quente para a superfície da pele. No frio, a temperatura da pele cai rapidamente para a temperatura do ar ou da água circundante (ou próxima dela). Se a temperatura da superfície da pele estiver próxima da temperatura ambiente, o gradiente será pequeno, portanto a perda de calor será pequena. (O calor desce em gradientes de alto para baixo, assim como acontece com a carga de nitrogênio.)
Pessoas com pele mais fria no frio têm um gradiente menor entre a pele e o ambiente para perder calor. Uma analogia é se você ficar do lado de fora de sua casa em um clima frio, tocar a parede externa e encontrá-la quente, você notará a dispendiosa perda de calor e saberá que sua casa precisa de um isolamento melhor. Você pode até se perguntar quem projetou uma estrutura tão ineficiente.
Tamanho e Forma do Corpo
Uma pessoa grande pode produzir e armazenar mais calor do que uma pessoa menor. As adaptações na forma e no tamanho do corpo, que supostamente auxiliam na sobrevivência da espécie em climas frios, são resumidas na regra de Bergman, que é uma generalização de que os povos originalmente nativos de climas frios são maiores do que os de climas mais quentes.
Agora imagine uma pessoa alta, alta e esbelta. Com um corpo grande, o comprimento dos braços e das pernas geralmente aumenta. Mais calor é perdido através dessas áreas de alta relação superfície-massa e comparativamente pouco isolamento de gordura. Outra generalização, chamada regra de Allen, leva em consideração o comprimento dos membros. Os braços e pernas curtos de pessoas grandes de regiões mais frias, por exemplo, os esquimós, ajudam a reduzir a perda de calor.
O tamanho e a forma do corpo contribuem para a suscetibilidade ao frio, mas, como qualquer outro fator individual, não a determinam.
Fatores de Suscetibilidade ao Frio
- Temperatura da água e do ar
- Duração da exposição
- Temperatura da pele
- Composição corporal
- Idade muito jovem e muito avançada
- Certos medicamentos
- Vestuário de proteção Carga
- Física de trabalho
- Tamanho corporal
- Estado de aclimatação
- Fadiga
- Hidratação
- Estado nutricional
O que é Aclimatação ?
A aclimatação ao frio é um processo bem documentado de aumento gradual de sua resistência a lesões pelo frio por meio da exposição regular ao frio. Seguindo a recomendação da União Internacional de Ciências Fisiológicas, o termo aclimatação distingue-se de aclimatação.
Aclimatação significa mudança da exposição sazonal ou geográfica; aclimatação é a mudança produzida em laboratório.
Quem se aclimatiza ao frio ?
Os principais exemplos de aclimatação geográfica ao frio são os povos indígenas do Kalahari africano, do deserto australiano e da Terra do Fogo, no sul do Chile. Muitos dormem ao ar livre quase nus em temperaturas congelantes. A aclimatação sazonal ocorre em pessoas que trabalham ao ar livre durante todo o ano e em pescadores que mergulham as mãos em água fria durante todo o inverno para cuidar das redes.
Os mergulhadores que continuam a trabalhar até tarde no inverno, ou durante todo o ano em águas frias, aumentam gradualmente a sua tolerância ao frio. A extensão varia entre indivíduos e com a exposição.
Que mudanças ocorrem na verdadeira aclimatização ?
A verdadeira aclimatação ao frio envolve pelo menos três adaptações. Pessoas aclimatadas ao frio começam a tremer com temperaturas corporais mais baixas, porque geram mais calor sem tremer. Uma grande marca registrada das pessoas aclimatadas ao frio é a melhora na capacidade de dormir no frio.
A aclimatação ao frio pode envolver aumento ou diminuição da temperatura da pele, dependendo das circunstâncias. Em alguns casos, o fluxo sanguíneo da pele aumenta para manter as extremidades aquecidas e resistir a lesões causadas pelo frio. Em outros casos, diminui para reduzir a perda de calor. Por exemplo, as temperaturas da pele dos aborígenes australianos eram mais baixas durante o sono do que as dos investigadores europeus não aclimatados.
Aclimatização ao frio
- Ocorrem tremores em temperaturas corporais mais baixas
- Capacidade de dormir no frio
- Mudanças na distribuição do fluxo sanguíneo periférico
Perdendo sua vantagem
Quando termina a exposição crônica a ambientes frios, você perde gradualmente sua adaptação ao frio. Quando os mergulhadores coreanos aclimatados trocaram os trajes de banho pelos trajes de mergulho, sua vantagem térmica diminuiu.
A perda de aclimatação também foi documentada nos mergulhadores Ama do Japão, quando começaram a usar roupas de algodão com isolamento e roupas de mergulho.
A climatização não é tudo que existe para mergulhar quente ou frio
Para realmente se aclimatar ao tempo frio, você precisa se expor regularmente ao frio e fazer exercícios no frio. Você reduzirá ou eliminará seu potencial de aclimatação se se mantiver em um microclima tropical com roupas quentes e aquecimento interno.
Quão prático é viver uma vida fria para se aclimatar ao frio ?
Até certo ponto, isso ajuda muito. Abaixo de temperaturas ambientais críticas, obviamente, a aclimatação não é tudo o que há para mergulhar quente no frio. O frio afeta muitos dos sistemas do seu corpo à medida que eles fazem ajustes para aumentar a produção de calor e diminuir a perda de calor. As exposições extremas ao frio sobrecarregam os seus sistemas de proteção, com efeitos de frio.
Uma forma importante de conservar o calor e tolerar imersões em água fria é usar uma boa proteção térmica. Vários animais mergulham nas águas do Ártico usando tecnologia de roupa úmida e roupa seca. A pele de focas e ursos polares, por exemplo, é uma roupa de mergulho eficaz. Ele adiciona isolamento externo à espessa camada de gordura, prendendo uma camada de água de dois a dez milímetros perto da pele. A pele de penas dos pinguins, por outro lado, funciona como uma roupa seca, mantendo uma camada isolante de ar. Humanos que não têm penas ou pelos devem usar roupas de exposição que incluam cobertura para a cabeça quando mergulham em água fria.
Alguns mergulhadores perguntam se derramar água morna em sua roupa de mergulho ou aquecer entre mergulhos em um carro ou cabine de barco aquecida, fará você vasodilate seus vasos sanguíneos periféricos, aumentando a perda de calor, deixando-o com mais frio do que antes. É improvável que você superaqueça tanto. O calor adicional que você recupera é importante para o reaquecimento. Você ficará mais quente do que antes e recuperará uma reserva de calor. O reaquecimento é uma parte importante do mergulho em águas frias.
Você pode fazer várias coisas para conservar o calor ao mergulhar em água fria
- Use roupas de boa exposição, adequadas às condições
- Obtenha o boletim meteorológico e faça verificações das condições do local
- Permita margens de segurança de mergulho mais amplas em condições mais frias
- Mantenha-se bem nutrido, descansado e hidratado
- Molhe o rosto e as mãos
- Entre lentamente
- Após o mergulho, seque-se, mude de roupa e saia do frio
Reaqueça bem entre os mergulhos - Mantenha uma boa forma muscular e aeróbica para melhorar seus sistemas de conservação e produção de calor
- Se você estiver com frio, tome uma atitude.
Fique confortável
Mergulhar com segurança no frio é uma questão de não perder mais calor do que produz. Os mergulhadores raramente ficam com hipotermia clínica durante o mergulho, mas muitas vezes ficam com frio e se sentem desconfortáveis, o que pode afetar a diversão e a segurança.
Se você estiver com frio, tome alguma atitude. A segurança no frio requer ação e reflexão por parte do mergulhador antes, durante e depois do mergulho. Você pode mergulhar com segurança em água fria quando se preparar adequadamente.
Renúncia
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Ernest S. Campbell
Médico cirurgião com anos de experiência, possuindo diversas especialidades médicas, sendo uma grande referência no mercado internacional do mergulho.
Membro de várias entidades norte americanas como a Undersea & Hyperbaric Medical Society (UHMS), e foi responsável pela área de educação e treinamento da DAN nos Estados Unidos.
