A hiperventilação é a resposta respiratória desencadeada por alterações químicas no sangue, como alto nível de CO2 ou baixo nível de oxigênio. Também pode ser desencadeado por um ataque de pânico agudo ou um ataque de ansiedade.
Ocorre principalmente em mergulhadores inexperientes e fora de forma ou em mergulhadores com reguladores com defeito. Ele pode ser gerenciado simplesmente ajudando o mergulhador a chegar à superfície de forma controlada por trás, segurando o regulador na boca do mergulhador.
Como o mergulhador está respirando, não há necessidade de se preocupar com acidentes pulmonares por excesso de pressão por prender a respiração.
O mergulhador exala quantidades excessivas de CO2, diminuindo assim o nível sérico de cálcio, o que pode resultar em “tetania” – uma condição na qual os músculos sofrem espasmos involuntários. Na superfície, a condição é controlada muito bem pela reinalação em um saco de papel – elevando assim o nível de CO2.
O que causa a hiperventilação ?
A hiperventilação é uma respiração rápida e irracional associada à falta de ar psicológica ou sensação de sufocamento e é um dos sintomas complexos de um ataque de pânico.
Alimenta-se produzindo uma redução acentuada do pCO2 (níveis de dióxido de carbono) com uma queda associada dos níveis de cálcio no sangue, resultando em tetania (perda espástica da função muscular). Isto resulta num ciclo vicioso – empurrando o mergulhador para um estreitamento periférico e preso num comportamento impulsionado pelo pânico. A respiração rápida também pode ser causada por equipamentos defeituosos, causando retenção de CO2.
Estreitamento Periférico
Dr. Glen Egstrom, em “Stress and Scuba Diving”, afirma que o estreitamento periférico causa tal comportamento de pânico por parte do mergulhador, com resolução ineficaz de problemas, mesmo no indivíduo altamente treinado.
O que fazer ?
Os efeitos físicos da hiperventilação podem ser muito bem resolvidos na superfície, reinalando CO2 em um saco de papel ou outro saco distensível. Isto é impossível em profundidade e a hiperventilação torna-se uma emergência que requer uma subida assistida controlada, com a forte possibilidade de que o resgate seja necessário na superfície, devido ao comportamento ineficaz e inadequado causado pelo estreitamento periférico focado do ataque de pânico.
O mergulhador deve continuar a mergulhar ?
O mergulhador deve ter um técnico qualificado independente para verificar seu equipamento de mergulho, prestando muita atenção ao seu regulador.
Se isto não for um problema, o mergulhador deve perguntar-se:
- Estou preparado para mergulhar mais ?
O mergulho autônomo é divertido, não uma competição. - Há alguma razão física que possa ter causado minha respiração excessiva ?
- Tive resfriado, gastroenterite, cansaço, ressaca ou estava terrivelmente fora de forma para o tipo de mergulho que estava fazendo ?
- O mergulhador que estava mergulhando para agradar um amigo ou cônjuge ?
- O meu treinamento é adequado para este tipo de mergulho ou já passou muito tempo entre as viagens de mergulho ?
- O ambiente é difícil, com correntes altas, mar agitado, água fria ou mau tempo ?
Todas essas coisas podem causar o início da ansiedade e, como foi observado, ela pode se alimentar de si mesma e rapidamente se tornar incontrolável.
Deve-se admitir abertamente a insegurança antes do mergulho e fazer com que os guias de mergulho fiquem perto de você para ajudar, se necessário.
Renúncia
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Ernest S. Campbell
Médico cirurgião com anos de experiência, possuindo diversas especialidades médicas, sendo uma grande referência no mercado internacional do mergulho.
Membro de várias entidades norte americanas como a Undersea & Hyperbaric Medical Society (UHMS), e foi responsável pela área de educação e treinamento da DAN nos Estados Unidos.
