O ambiente subaquático faz com que o mergulhador fique em enorme desvantagem devido a:
- A dificuldade de propulsão através das águas circundantes;
- Através da rápida perda de calor para a água geralmente mais fria que a temperatura corporal;
- Gás respiratório de densidade comprimida;
- O mergulhador usa um sistema cardiorrespiratório alterado de um ambiente alterado;
- Para evitar danos aos espaços que contêm ar no corpo, o mergulhador deve se adaptar às mudanças no volume e na pressão do gás;
- Acomodação aos efeitos da pressão parcial de gases que podem causar alterações tóxicas, narcóticas, estimulatórias e de solubilidade de gases nas funções corporais.
Os mergulhadores devem ter um nível razoável de aptidão física e fisiológica devido às tensões obrigatórias do ambiente subaquático. Devem também estar livres de outras limitações que comprometam a segurança no meio subaquático.
