Mergulhadores encontram bombardeiro da Segunda Guerra Mundial

Uma equipe descobriu um bombardeiro da Segunda Guerra Mundial, muito procurado em Gander Lake, Newfoundland. Antes da queda, o Consolidated B-24 Liberator continha quatro tripulantes e acabaram sofrendo o acidente no dia 4 de setembro de 1943, por causa de uma falha no motor durante a decolagem.

A mergulhadora Jill Heinerth foi co-líder com Russell Clark da equipe de 15 expedições canadenses, americanas e francesas, realizando realizou seis mergulhos no naufrágio. O projeto foi apoiado pela Royal Canadian Geographical Society (RCGS), da qual Heinerth é explorador residente, pela Shipwreck Preservation Society of Newfoundland & Labrador (SPSNL) e pela Ocean Quest Adventures.

O mergulho investigativo realizado em 5 de setembro com fotos e vídeos da aeronave , confirmaram os resultados de uma varredura de sonar anteriormente produzida em julho por Kirk Regular da SPNL.

A aeronave está de cabeça para baixo em uma borda íngreme, numa profundidade de 48m. Heinerth disse que sua primeira visão foi do trem de pouso do avião invertido, com o que pareciam ser pneus totalmente inflados. Um emblema na seção estabilizadora da cauda, ​​uma metralhadora calibre .50, munição e instrumentos permitiram que uma identificação fosse realizada.

Após o acidente, mergulhadores militares desceram ao local do naufrágio em uma tentativa de levantar o avião e recuperar os corpos, mas foi em vão. Os esforços persistiram por 12 dias, mas acabaram sendo derrotados pelas condições de mergulho, pouca visibilidade, profundidade extrema e água fria, conseguindo trazer os restos mortais do líder do esquadrão John Grant MacKenzie, o piloto e comandante John Maitland Young. O oficial de voo Victor Edward Bill e o comandante da aeronave Gordon Ward não foram encontrados.

A equipe tem documentado dois naufrágios da Marinha dos Estados Unidos na Segunda Guerra Mundial, USS Truxton e USS Pollux, na Península de Burin, na costa sul, e explorando locais subaquáticos perto do Parque Nacional Gros Morne, a oeste.

A equipe também planeja realizar mergulhos para comemorar o 80º aniversário dos ataques de U-boat em Bell Island em 1942. O local é um dos poucos locais que foram atacados por forças alemãs durante a guerra, em uma tentativa de evitar que materiais sendo fornecido aos Aliados de sua mina de minério de ferro.

Quatro navios foram afundados por dois U-boats em ataques em setembro e novembro de 1942, resultando em 70 mortes.

 

Foto: Jill Heinerth

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