Uma equipe de mergulhadores de caverna da Sociedade Portuguesa de Espeleologia (SPE) realizou a conexão entre a gruta de Moinhos Velhos (Grutas de Mira de Aire) e a gruta da
Contenda, comprovando o que faltava para a definição de um dos mais importantes sistemas de grutas de Portugal.
Desde a década de 90, a SPE elegeu como objetivo principal realizar e documentar esta conexão. Durante a campanha de mergulhos deste ano, foram topografados 1.020m de galerias existentes e explorados e topografados 270m de novas galerias que
permitiram realizar a ligação física entre as duas grutas.
Estes dados topográficos, assim como imagens de vídeo captadas nas principais galerias, constituem elementos relevantes para interpretar os fatores geológicos determinantes da evolução da circulação das águas subterrâneas, na vertente nordeste do polje de Mira-Minde.
Também fico estabelecida a comunicação subterrânea entre os concelhos de Porto de Mós (Grutas de Mira de Aire) e Alcanena (Gruta da Contenda).
A equipe de mergulhadores da SPE, constituída por Ricardo Constantino (Responsável da Seção de Mergulho da SPE), Joe Colls Burnette e Sabine Sidi-Ali, realizaram quatro longos mergulhos de até 6h, conseguindo avançar 900m, atingindo a profundidade máxima de 51m.
Nesta expedição, também foram adquiridos novos dados e repostos sensores e registadores de temperatura e profundidade em diversas grutas do Maciço Calcário Estremenho, para complementar a pesquisa sobre a origem da água subterrânea e padrão de circulação entre os vários sistemas de grutas deste maciço.
Agradecimentos à administração das Grutas Turísticas de Mira de Aire, seu Presidente do Conselho de Administração, Carlos Alberto Jorge e, ao Diretor André Jorge, pelo apoio incondicional e sensibiidade que sempre demostraram.
A SPE agradece ainda às seguintes entidades o seu apoio na realização deste trabalho:
- Global Underwater Explorers – GUE
- Centro Português de Atividades Subaquáticas – CPAS
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