O pioneiro do mergulho em Cuba, fotógrafo subaquático e especialista em equipamentos de mergulho, Bob Hollis, morreu cercado por sua família aos 85 anos em Salt Lake City, Utah, Estados Unidos.
Bob Hollis é mais conhecido hoje como o fundador da fabricante de equipamentos de mergulho Hollis. Ele também foi o fundador de outras marcas, como Oceanic e Aeris.
Ele também iniciou o negócio de instrumentação de mergulho denominado Pelagic Pressure Systems em 1979 e fundou a ROMI Enterprises, uma fábrica de usinagem para componentes metálicos de produtos da American Underwater Products (AUP) com seu filho, Mike, em 1984.
Hollis nasceu em Orland, Califórnia, em 25 de abril de 1937, e aprendeu a mergulhar em 1955. Ele rapidamente ficou obcecado pelo mundo subaquático, construindo seu próprio equipamento de mergulho e, após conhecer alguns dos pioneiros da fotografia subaquática na Califórnia, seu próprias caixas de câmera. Em 1966, ele havia estabelecido sua própria loja de mergulho – a Anchor Shack – onde vendia suas caixas de câmera junto com seu equipamento de mergulho.
Ele fundou a Oceanic sob o controle da American Underwater Products em 1972, vindo a incorporar diversas empresas ao negócio nos anos seguintes e, em 1980, tornou-se uma das maiores e mais populares marcas de equipamentos de mergulho do mundo.
Reconhecendo a ascensão de equipamentos digitais e a necessidade de precisão subaquática, Hollis supervisionou o desenvolvimento do Oceanic Datamax, o primeiro medidor de profundidade mecânico com um cronômetro digital, que chegou ao mercado em 1981 e ajudou a iniciar a busca por computadores de mergulho digitais.
A AUP foi adquirida pela Huish Outdoors em 2017, consolidando-se como um dos principais fabricantes de equipamentos de mergulho.
Em uma declaração após a morte de Hollis, um porta-voz de Huish descreveu Hollis como “uma influência inovadora tanto no esporte de mergulho quanto na fotografia subaquática”, acrescentando que Hollis “deixou um legado não apenas como pioneiro, mas como empresário, empresário e homem de família.”
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