Pela primeira vez, pesquisadores registraram ataques de Orcas a Tubarões Brancos na costa da África do Sul, lançando uma nova preocupação, pela consequência que isto poderá causar para o equilíbrio ecológico.
“Após um ataque de orca em Gansbaai, tubarões-brancos não apareceram por semanas ou meses”, explicou a principal autora do estudo, Dra. Alison Towner, da Dyer Island Conservation Trust.
“Parece que estamos testemunhando uma evasão em larga escala. Isso s e repete com o que vemos com os cães selvagens do Serengeti, na Tanzânia, em resposta ao aumento da presença de leões. Quanto mais as orcas frequentam esses locais, mais tempo os grandes-tubarões-brancos ficam longe”, acrescentou ela.
Desde 2017, oito tubarões-brancos apareceram mortos na costa sul-africana. Em todos eles, havia marcas de mordidas de orcas.
Sete deles tiveram seus fígados removidos e alguns deles, seus corações também.
As feridas foram feitas pelo mesmo par de orcas, que apresentam várias cicatrizes, indicando uma batalha feroz entre os animais. De acordo com cientistas, é provável que as orcas tenham matado mais, por causa das carcaças de outros predadores encontradas à deriva no oceano.
A descoberta reforça a teoria de que os tubarões usam seu “senso de medo” para desencadear uma migração rápida e de longo prazo em massa quando as orcas estão por perto, relatou um estudo publicado na revista “African Journal of Marine Science”.
As orcas são o único animal predador do Tubarão-Branco. Elas estão no topo da cadeia alimentar do oceano, podem passar dos 9m de comprimento e pesar mais de seis toneladas, alimentando-se especialmente de peixes, lulas, focas e aves marinhas.
Já os grandes-tubarões-brancos têm até 6m de comprimento e 2.5 toneladas, sendo que o número de tubarões em mar aberto caiu 70% nos últimos 50 anos.
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