Um sistema de mergulho sem cilindro comprado em lojas online e sem a necessidade de apresentação de certificação, causou a morte de um mergulhador livre perto da Ilha Mana, na Nova Zelândia, levando um legista a emitir um alerta contra equipamentos de respiração de baixo custo e importados livremente na internet.
Em um inquérito realizado em 8 de setembro, a legista Amelia Steel concluiu que o afogamento do mergulhador livre Shengwei Cao, de 58 anos, no dia 5 de março de 2023, foi uma morte acidental, porém evitável, causada pela falha de um aparelho de mergulho Wolach 919, um mini-narguilé com suprimento de ar da superfície, que ele estava usando pela primeira vez.
A Ilha Mana fica ao largo da costa sudoeste da Ilha Norte, a cerca de 20 km ao norte de Wellington. O equipamento de Cao havia sido adquirido recentemente e ele testado na banheira de sua residência no dia anterior. Após um mergulho inicial de 10 a 15 minutos ao largo da ilha, ele emergiu para avisar seus companheiros que o aparelho estava com defeito e que ele não se sentia bem.
Após um breve descanso, Cao voltou a entrar na água sozinho, e posteriormente, fora encontrado submerso a cerca de 5 metros de profundidade, com a bomba da unidade ainda em funcionamento na superfície.
Um médico legista determinou que a causa oficial da morte foi afogamento, com contribuição de doença cardiovascular e complicações por descompressão.
Especialistas da Equipe Nacional de Mergulho da Polícia constataram que, devido ao atraso na ativação do compressor, a unidade Wolach 919 criava alta resistência à respiração, principalmente em profundidades entre 4.5 e 5 metros. O sistema foi descrito como “perigoso”, capaz de causar acúmulo de dióxido de carbono.
Fabricado em Shenzhen, na China, o produto e vendido sob outras marcas como Aquarobo. O sistema Wolach 919 é alimentado por bateria, surgiu em 2021 e era normalmente comercializado por preços entre o equivalente a US$ 300 a US$ 700, dependendo do tamanho da bateria, comprimento da mangueira e descontos oferecidos pelo vendedor. Desde então, o modelo foi praticamente retirado das lojas.
A investigação observou que Cao estava mergulhando sozinho enquanto se sentia mal, não possuía computador de mergulho ou medidor de profundidade e estava excessivamente lastreado com harness não removíveis, o que o deixou com flutuabilidade negativa e incapaz de remediar a situação. O legista Steel observou que Cao estava essencialmente “usando o Wolach como se estivesse praticando mergulho livre”, realizando subidas e descidas rápidas e repetitivas sem os protocolos normalmente adotados para mergulho autônomo.
Ele também observou que “era possível que o mergulhador tenha sofrido alguma embolia gasosa”.
Pílulas contra enjoo
Os resultados médicos também apontaram os vestígios de difenidramina encontrados no sangue de Cao, provavelmente oriundos de comprimidos contra enjoo.
O legista Steel solicitou formalmente às autoridades competentes que proibissem a importação da unidade Wolach 919 para a Nova Zelândia e também pediu ao Ministério de Negócios, Inovação e Emprego que avaliassem esses sistemas de respiração semelhantes, do tipo narguile, para analisar os riscos mais amplos à segurança do consumidor, recomendando uma campanha de educação pública sobre os perigos dos equipamentos de mergulho não certificados.
Clecio Mayrink
Engenheiro de sistemas nascido no Rio de Janeiro, ingressou no mergulho em apneia em 1983 e autônomo em 1986 pela CMAS, participando da primeira turma da PADI no Rio de Janeiro em 1990. É mergulhador Técnico Trimix, Technical Cave Diver, Advanced Cave Sidemount / No Mount, possuindo mais de 40 anos de experiência em mergulho, imagens subaquáticas e pesquisador de naufrágios, sendo uma referência no país.
Ex-juiz da AIDA International, foi membro da expedição de mapeamento da caverna na Lagoa Misteriosa em Bonito-MS no ano de 2008, é o idealizador do Brasil Mergulho criado em 1998 (MTB 0081769-SP) e um dos responsáveis pelo tema Mergulho no 1° Atlas dos Esportes do Ministério dos Esportes no país.
Também atuou na produção de matérias e documentários no Brasil e no exterior, prestando consultoria para mídia em geral, órgãos públicos, entidades militares e internacionais, como a ONU e UNESCO.
