Um comunicado divulgado na semana passada pela Marinha dos Estados Unidos, pôs fim a um dos maiores mistérios da história naval: o paradeiro do submarino USS Albacore.
Desaparecido no mar em 7 de novembro de 1944 com toda sua tripulação, o naufrágio foi encontrado por uma pesquisa conduzida por Tamaki Ura, professor da Universidade de Tóquio.
O Comando de História Naval e Patrimônio dos EUA (NHHC) confirmou que as imagens são da embarcação perdida.
Com registros fornecidos pelo Centro Japonês de Arquivos Históricos Asiáticos (JACAR) sobre o naufrágio de um submarino americano em 1944, Ura liderou uma equipe que iniciou suas buscas em 25 de maio do ano passado.
No mesmo dia, a apenas sete quilômetros da cidade de Hakodate, na ilha de Hokkaido, o sonar dos pesquisadores detectou o que parecia ser o casco de um submarino de 50 metros de comprimento no fundo do mar, a uma profundidade de 250 metros. No dia seguinte, um ROV preparado para enfrentar as fortes correntes e visibilidade limitada, conseguiu fotografar os destroços, com imagens da ponte e do periscópio.
Colocado em serviço em 1º de junho de 1942, o USS Albacore (SS-218) foi construído pela Electric Boat Company, sendo um submarino da classe Gato, grupo de submarinos que tiveram grande ação na Segunda Guerra Mundial (1938-1945).
O modelo típico vinha equipado com dez tubos lança-torpedos, seis na proa e quatro na popa, além de três canhões de convés, sendo dois antiaéreos.
Atuando no chamado “Teatro de Operações do Pacífico”, o submarino obteve quatro citações da unidade presidencial, além de nove estrelas de batalha por serviços prestados à nação. Foram creditados ao Albacore, o afundamento de 13 embarcações inimigas: dois destróieres, o cruzador leve Tenryu e o porta-aviões Taiho, orgulho da frota japonesa com 31 mil toneladas.
Para autenticar as imagens obtidas por Ura e sua equipe, a Seção de Arqueologia Subaquática do NHHC (UAB), se baseou em modificações documentadas feitas no Albacore antes de sua patrulha final, entre elas, a presença de um prato e mastro de radar antiaéreo, orifícios de ventilação e ausência de placas de ações na borda superior da vela.
A provável causa do naufrágio do submarino americano foi uma mina naval.
Vídeo do ROV acima do submarino encontrado
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