Você acabou de chegar em casa depois de um mergulho e está se sentindo péssimo. Você sente dores em todo o corpo, está tão cansado que mal consegue manter a cabeça erguida e tem febre baixa, náusea, dor de cabeça ou tremores. Você pode até sentir falta de ar e tosse produtiva. Você se pergunta se pode não ter sintomas de descompressão.
Bem, pode não ser bronquite ou pneumonia causada por alguns insetos rastejantes em seu regulador, mas provavelmente a culpa é da água salgada em seus pulmões. Descrita pela primeira vez pelo Dr. Carl Edmonds, esta condição semelhante à gripe e desconforto respiratório de curto prazo em mergulhadores ocorre quando até mesmo pequenas quantidades de névoa micronizada de água salgada são inaladas para os pulmões.
Embora não seja bem reconhecida, é chamada de síndrome de aspiração de água salgada e pode ser evitada com diversas ações.
Tratamento
A interpolação do manejo seria semelhante àquela dada aos casos de quase-afogamento levemente afetados. A maioria dos indivíduos não é tão gravemente afetada e nunca procura atendimento médico. Outros continuam com tosse intensa e broncoespasmo e necessitam de assistência. Pacientes com sintomas mínimos (p. ex., tosse) e saturação normal de oxigênio devem ser observados por 24 horas; quase todos se recuperam espontaneamente em poucas horas.
Em afogamentos em água salgada e quase afogamentos “úmidos” em água salgada (aqueles que envolvem aspiração), a hipertonicidade do líquido aspirado atrai líquido intravascular para os alvéolos já cheios de líquido, resultando em anormalidades de ventilação-perfusão e shunt intrapulmonar.
Podem ocorrer hipovolemia intravascular, hemoconcentração e anormalidades eletrolíticas, embora isso geralmente não seja observado clinicamente em sobreviventes de quase afogamento, porque eles raramente aspiram água suficiente para produzir esses efeitos. É duvidoso que haja volume suficiente aspirado através de um regulador para causar anormalidades eletrolíticas significativas.
Mergulhadores que estão alertas, mas com dificuldade respiratória, necessitam de transferência para um ambiente de terapia intensiva para radiografia de tórax, administração de oxigênio e monitoramento da saturação de oxigênio, gasometria arterial, débito urinário e eletrólitos.
A radiografia torácica inicial pode ser normal, apesar da tosse acentuada ou do desconforto respiratório. Como a ingestão de água e a asfixia podem danificar a membrana capilar alveolar, o edema pulmonar pode ocorrer horas depois como SDRA (Síndrome do Desconforto Respiratório do Adulto). A ausculta frequente e a monitorização contínua da saturação de oxigénio podem detectar esta complicação tardia.
O broncoespasmo pode ser tratado com beta-agonistas inalados (dilatadores brônquicos). Na rara pessoa que evolui para SDRA. pressão positiva contínua nas vias aéreas, com ou sem ventilação mecânica, pode ser necessária para manter a PO2 adequada e, acompanhada de ventilação, é o tratamento mais eficaz para a hipoxemia.
A água salgada é hipertônica e pode causar uma mudança de líquido da circulação para o pulmão e espaço pleural, enquanto a água doce é hipotônica em relação ao soro e é rapidamente absorvida e redistribuída. Isto pode explicar a tosse produtiva associada a esta síndrome e, de forma crónica, pode causar hemoconcentração, um risco conhecido de acidentes de descompressão. A ingestão de água altamente contaminada pode causar pneumonia e abscesso pulmonar; felizmente essas complicações são raras.
Prevenção
Pode ser o seu regulador. O ScubaLab de Rodale testou cerca de 185 modelos de reguladores e encontrou uma grande variação na secura do equipamento. Eles descobriram que, em geral, todos os reguladores terão mais dificuldade em permanecer secos quando você estiver em posições estranhas (de cabeça para baixo, de costas, etc.) ou logo após ter recolocado o regulador na boca, mas os melhores desempenhos mantêm isso ao mínimo.
Faça a manutenção do seu regulador regularmente . Alguns reguladores respiram mais úmidos devido às válvulas de escape de retenção não assentarem tão bem quanto deveriam. A manutenção adequada pode ajudar a evitar isso. Rodale’s oferece este teste simples: sem pressão de ar no regulador e com a tampa contra poeira do primeiro estágio firmemente no lugar, expire com força através do segundo estágio e depois inspire com força. Você não deve deixar entrar ar ao inspirar. Se o seu regulador não passar no teste, faça a manutenção antes de mergulhar.
Mantenha seu registro na boca tanto quanto possível. A melhor maneira de manter a respiração do regulador seca é manter a água fora do segundo estágio. Use seu inflador elétrico, não seu inflador oral, para minimizar o número de vezes que você remove o segundo estágio da boca. Entre e saia da água com o registro na boca e use o regulador na superfície durante condições de água agitadas. Não respire para compartilhar o ar, mas use uma fonte de ar alternativa.
Sempre expire antes de inspirar em um regulador. Se você estiver limpando um regulador na água, respire pela primeira vez com cautela. Se sobrar água no segundo estágio, incline a cabeça para que o escapamento fique no ponto mais baixo, ajudando a escoar o restante da água. O melhor método para limpar um regulador: coloque o segundo estágio na boca, incline a cabeça para que o escapamento fique no ponto mais baixo e expire enquanto pressiona suavemente o botão de purga.
Mantenha sua boca fechada. Mesmo que o seu regulador esteja funcionando corretamente, você inalará uma névoa de água salgada se não mantiver a boca firmemente fechada ao redor do bocal.
Referências
A salt water aspiration syndrome – Edmonds C Mil Med. 1970 Sep;135(9):779-85.
Renúncia
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Ernest S. Campbell
Médico cirurgião com anos de experiência, possuindo diversas especialidades médicas, sendo uma grande referência no mercado internacional do mergulho.
Membro de várias entidades norte americanas como a Undersea & Hyperbaric Medical Society (UHMS), e foi responsável pela área de educação e treinamento da DAN nos Estados Unidos.
