Palau é há muito tempo, um paraíso para mergulhadores e amantes da natureza, em grupo, mergulhadores e amantes da natureza conhecem a localidade e fazem o que podem para preservar a região.
Até poucos anos atrás, os mergulhadores eram a maioria dos turistas, então, começaram a chegar diversos grupos de viagens da China.
Na opinião de algumas pessoas, o aumento do turismo estava ficando fora de controle. Praias que costumavam ter algumas dezenas de pessoas, passaram a ter muitas centenas.
Fotografias de turistas pescando ilegalmente e assediando a vida marinha se tornaram virais nas redes sociais. Os preços das acomodações subiam à medida em que grupos turísticos compravam todos os quartos de um hotel.
Depois, num pequeno turno, os expatriados chineses começaram a comprar restaurantes e lojas. Depois, empresas maiores da China garantiram terrenos com arrendamentos de 99 anos, para servirem de locais para sessenta complexos de resorts.
As empresas de turismo chinesas já não traziam os seus hóspedes para as propriedades locais, mas sim, para aquelas que os seus compatriotas possuíam.
Embora os números do turismo estivessem aumentando, não era muito claro se o povo Palauano recebia a maior parte dos rendimentos. Há poucos anos, o famoso lago de águas-vivas foi fechado, porque muitos turistas estavam sendo citados como uma das razões pelas quais a população de águas-vivas estava morrendo.
Os conservacionistas estavam preocupados com a forma como os turistas saíam das praias. O turista chinês em massa não tem uma boa reputação nas comunidades de viagens internacionais.
A Tailândia e a China tiveram que chegar a um acordo segundo antes de deixarem a China, onde o turista que viajasse para lá, teria que concordar com um padrão de conduta. A indústria de viagens de Palau reduziu em 50% o número de voos provenientes da China recentemente, para conter o excesso do turismo nas ilhas.
No que parece ser um movimento político, a China lembrou às suas empresas de turismo que Palau não é um destino aprovado e que multas de até US$ 60.000 por grupo, poderiam ser cobradas das empresas de turismo, assim, o turista chinês praticamente desapareceu.
Palau é um excelente destino de mergulho e que possui resorts terrestres e uma indústria de liveaboard. Ambos têm seus pontos fortes, porém é preciso dizer que todos mergulham nos mesmos locais.
Se você calcular cinco dias de mergulho em uma semana de férias e três mergulhos por dia na maioria dos dias, você não repetirá um ponto de mergulho, a menos que realmente você queira muito. A maioria dos locais vale um segundo mergulho, mas fazer isso pode significar perder algo igualmente emocionante. Vejamos alguns dos principais pontos de mergulho por lá:
Blue Corner
Um dos locais de mergulho mais conhecidos e de alta energia do mundo, se você é um mergulhador avançado e experiente. Este é um destino de mergulho obrigatório.
Blue Corner é um planalto de 15 a 20 metros que possui uma parede. Quando não há corrente, é um mergulho maravilhoso com muitos leques e formações de corais. Porém, a melhor época para mergulhar neste local é quando há correntes.
A direção e a força determinarão o local onde você iniciará o mergulho. A corrente que entra na lagoa terá visibilidade superior a 30 metros, a corrente de saída tem menos visibilidade, mas ainda superior a 20 metros.
O plano geral de mergulho é começar em um ponto, flutuar até o planalto e então, lançar seu anzol de recifes, também conhecido como Dive Reeef Hook. Se você não está familiarizado com esse acessório, é um “anzol” simples que você prende em uma rocha ou coral morto e a outra ponto em seu colete equilibrador.
Você então solta uma linha presa e flutua na corrente como uma pipa ao vento. Diz-se que o anzol de recife foi desenvolvido em Palau para situações como esta. Enquanto estiver conectado, você usará pouca energia, prolongando seu tempo de mergulho à medida que arraias manta e até treze espécies de tubarões passam na sua frente.
German Channel
Normalmente você mergulha na foz do canal. O fundo sobe acentuadamente de 330 metros para apenas 40, depois um declive suave para cerca 10 metros de profundidade.
O foco principal deste mergulho é uma série de rochas grandes a cerca com 18 metros de diâmetro. Elas transformadas em estações de limpeza. dos seres marinhos. Você inicia seu mergulho em um dos dois marcadores de mergulho e segue a encosta até chegar às rochas.
Próximo delas, você encontrará um local para relaxar e aguardar as ações nos postos de limpeza e você provavelmente estará fora da corrente. Para completar o seu mergulho você nadará em direção ao outro marcador de mergulho. Como o canal é raso e há tráfego de embarcações, os mergulhadores normalmente não mergulham no próprio canal. O German Channel foi criado pelo homem há mais de cento e dez anos.
A ilha vizinha de Angaur era abundante em guano, uma fonte valiosa de fosfato. Guano é o excremento de aves marinhas, morcegos que vivem em cavernas e focas. Por razões de segurança e de tempo, a empresa alemã que extrai o Guano abriu uma passagem no recife, para que pudessem viajar diretamente para Koror. O German Channel também é um excelente local de mergulho noturno.
Blue Holes
Blue Holes fica em um recife raso de apenas 1 a 2 metros de profundidade. A parede do recife desce até 40 metros. No topo do recife há quatro aberturas que revelam uma caverna com fundo arenoso 40 metros abaixo.
Há duas saídas para a parede externa a 15 metros e uma grande abertura a partir de 27 metros. Os mergulhadores devem ser avisados que há uma segunda saída a 27 metros que leva a um sistema de cavernas. Fora das saídas da caverna para a parede, os mergulhadores podem encontrar uma corrente de saída, que levará os mergulhadores ao Blue Corner.
Ulong Channel
Se algum local de mergulho pode desafiar Blue Corner como o melhor mergulho à deriva.
O mergulho começa ao norte do canal da ilha com os mergulhadores descendo até cerca de 20 metros de profundidade. Na maioria das vezes, é um lento desvio causal até a entrada do canal.
A maioria dos planos de mergulho “prende” o mergulhador quando chega à entrada, onde encontramos arraias, cardumes de valetes, peixes-morcego, tubarões de recife, pargos e barracudas.
Durante os meses de abril, maio, junho e julho, milhares de garoupas se reúnem por lá para desovar, sendo que atividade é mais intensa perto da lua cheia. Quando o grupo de mergulhadores estiver pronto, eles soltarão os anzóis e entrarão no canal. Muitos chamam isso de passeio de montanha-russa.
No extremo oposto do canal haverá mais tubarões aguardando a chegada da captura. A visibilidade de entrada será de cerca de 30 metros. Sabe-se que a corrente muda repentinamente de direção, então os grupos devem permanecer juntos.
Helmet Wreck ou Iro Maru
É um renomado naufrágio de Palau, uma relíquia por excelência dos tempos de guerra., medindo 143 metros de comprimento e pesando 14.050 toneladas.
Há vários naufrágios ao redor de Palau, no entanto, Helmet Wreck é o mais visitado. O navio está em pé e a poucos minutos da maioria das lojas de mergulho. O navio fica em um declive, com a popa a 15 metros de profundidade. Os barcos de mergulho são presos a uma boia na popa e os mergulhadores seguem o cabo até o navio.
Sua proa está aos 35 metros e mergulhadores certificados em naufrágios podem penetrar nos destroços. O nome do navio é desconhecido, mas deve-se ao carregamento de capacetes encontrados.
Siaes Corner
É uma impressionante queda vertical em Palau, começando logo abaixo da superfície e estendendo-se até profundidades de cerca de 40 – 53 m, adornada com uma variedade de vida marinha, incluindo tubarões cinzentos de recife, barracudas, valetes e peixes vibrantes como o peixe-borboleta da pirâmide e os fuzileiros de cauda amarela.
A rica diversidade do recife também possui criaturas encantadoras como o peixe-anjo-imperador, o peixe-palhaço e as graciosas tartarugas, oferecendo um mergulho cativante à deriva, onde os encontros com essas maravilhas subaquáticas são ao mesmo tempo emocionantes e fotogênicos.
Big Drop Off
O local traça a extensão da Ilha Ngemelis, revelando uma imponente parede vertical que emerge durante as marés extremamente baixas, caindo insondavelmente até 274 metros de profundidade.
Há um movimentado mundo subaquático com peixes-borboleta-pirâmide, dentre outros, vivendo na borda do recife, enquanto o peixe-anjo-imperador e o ágil peixe-anjo-anão disparam em meio às cabeças dos corais.
Ao lado, “Clark e Blue Striped Clownfish” habitam suas moradas de anêmonas, enquanto as tartarugas-de-pente descansam e se alimentam pelo recife.
O local possui chão arenoso, torna-se um refúgio para os tranquilos tubarões-galha-branca e tubarões-lixa, aumentando o encanto do ponto de mergulho.
Chandelier Cave
É uma rede cativante de cinco câmaras conectadas, oferecendo uma experiência fascinante para os mergulhadores.
Formadas através de calcário erodido e preenchidas com água ao longo do tempo, essas câmaras deslumbram com formações brilhantes de estalactites e estalagmites, apresentando um espetáculo cintilante que lembra candelabros.
Turtle Cove
Enseada da Tartaruga 17-30m. É um dos principais pontos de mergulho em Palau. Está situado nos recifes do sudoeste da Ilha Ngercheu, a apenas 39 Km de Koror.
Embora o seu nome possa aludir aos seus históricos locais de nidificação de tartarugas, hoje é famoso pela sua vibrante vida marinha e pelas cativantes paisagens subaquáticas. Uma característica notável é o mini buraco azul, uma delícia cavernosa situada no topo do recife, fornecendo uma porta de entrada para um mundo repleto de Big Eye Jacks, pargos, peixes-borboleta pirâmide e outras espécies fascinantes.
Procure atravessar a parede do recife para descobrir cavernas, arcos e saliências escondidas, encontrando tubarões-cinzentos, tubarões-galha-branca e tubarões-leopardo ao longo do caminho.
Galeria de Imagens
Ricardo Santos
É diretor de uma multinacional no Brasil e mergulhador desde 1995.
Mergulhador Técnico Trimix e de Caverna, tendo visitado inúmeros países do mundo ao longo dos anos. Durante alguns anos residiu nos Estados Unidos e Europa, o que possibilitou viajar e conhecer inúmeros destinos.
Com fluência em cinco línguas distintas, isso ampliou as possibilidades no conhecimento das diferentes culturas e aspectos dos países que conheceu.
